Le casse-tête des soins de santé en Suisse : Un milliard de francs ne peut pas acheter du temps

La Suisse a la confortable habitude de résoudre les problèmes complexes avec des budgets généreux, mais la pression continue sur son système de santé met à l'épreuve les limites du pragmatisme financier. Avec une population vieillissante, des dépenses croissantes et une pénurie persistante de personnel dans de nombreuses professions de la santé, la classe politique du pays apprend qu'il est plus facile de signer des chèques que de réformer les plannings de travail.

Le point central politique est l'Initiative sur les soins infirmiers, qui progresse actuellement à travers ses phases législatives. Dans le cadre de la première phase, les autorités fédérales et cantonales déploient environ un milliard de francs suisses pour renforcer les programmes de formation, subventionner les étudiants en soins infirmiers et soutenir les institutions de santé offrant une formation pratique. Pourtant, comme l'observe Yvonne Ribi, directrice générale de l'Association suisse des professionnels en soins infirmiers, les améliorations volontaires des employeurs du secteur de la santé suite à l'adoption de l'initiative ont été, au mieux, inégales. La deuxième phase, actuellement devant le Conseil des États, aborde la question litigieuse des niveaux de personnel — un facteur crucial étant donné que le manque de personnel est directement lié à l'épuisement professionnel et à la dégradation de la qualité des soins.

Recourir à la main-d'œuvre étrangère n'offre guère de soulagement à long terme et soulève ses propres dilemmes. L'infirmière Christine Müller souligne que si les professionnels étrangers sont essentiels pour prévenir un effondrement total des opérations de soins quotidiens, piller les effectifs de santé d'autres pays présente un dilemme éthique. Dans le même temps, moins de jeunes citoyens choisissent cette profession, bien que les reconversions professionnelles restent possibles même pour les personnes de 58 ans, comme le fait remarquer Anika Brunner, experte en soins infirmiers.

La pression financière est largement due aux maladies non transmissibles telles que la démence et le diabète, qui génèrent environ 72 % de tous les coûts de santé en Suisse. S'attaquer à ce fardeau exige un ajustement structurel plutôt qu'un simple financement d'urgence. Brunner souligne la prévention et l'expansion des capacités ambulatoires — y compris les services Spitex privés — comme des mécanismes pour maintenir les patients à domicile plus longtemps et réduire la pression institutionnelle. Müller suggère également d'élargir les soins palliatifs, permettant aux hôpitaux de se concentrer sur leur fonction curative principale au lieu d'agir comme des établissements polyvalents pour la gestion de la fin de vie.

En fin de compte, les généreuses subventions à la formation n'ont que peu d'importance si l'épuisement professionnel contraint les professionnels qualifiés à quitter les services. Pour remédier à la pénurie, il faut de meilleurs salaires, des options de travail à temps partiel flexibles et des horaires fiables. La Suisse a peut-être la richesse nécessaire pour financer des programmes éducatifs ambitieux, mais sans réforme structurelle au sein des hôpitaux, son appareil de santé continuera à fonctionner sur du temps emprunté.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com