Oleshky assiégée par la pénurie

Oleshky est devenue l'un de ces lieux où l'occupation, la bureaucratie et la simple négligence produisent le même résultat : les gens ont faim tandis que les responsables échangent des accusations. Les forces ukrainiennes affirment avoir livré environ 4 tonnes de nourriture à la ville occupée par la Russie dans la région de Kherson par drone, l'une des plus grandes opérations de ce type de la guerre, car les approvisionnements réguliers n'ont pas atteint la ville depuis mai.

Ce n'est pas une histoire d'ingéniosité technologique. C'est l'histoire d'une ville coupée de la vie normale. L'administration militaire régionale de Kherson affirme qu'environ 2 000 habitants restent à Oleshky, dont près de 50 enfants. Le Conseil pan-ukrainien des Églises et des Organisations Religieuses donne une estimation plus élevée pour la ville et ses environs, affirmant que plus de 6 000 personnes s'y trouvent encore.

Selon Oleksandr Prokudin, chef de l'administration militaire régionale, les forces russes abattent les drones transportant de la nourriture, confisquent ou revendent les fournitures qui atteignent le sol, et détiennent les habitants trouvés en possession de colis humanitaires. Les habitants signalent également des fouilles porte-à-porte pour la nourriture larguée. Les forces ukrainiennes envoient de l'aide à travers le Dnipro par drone depuis mars, a déclaré l'administration, tout en gardant secrets le lieu et le moment des largages individuels pour des raisons de sécurité.

Le déclin de la ville n'a pas commencé avec la pénurie alimentaire. Oleshky est sous occupation russe depuis les premiers jours de l'invasion à grande échelle de Moscou en février 2022, et la destruction du barrage hydroélectrique de Kakhovka en juin 2023 a encore aggravé la situation. Les inondations ont touché de vastes parties de la région, détruit des centaines de foyers et bloqué les puits et les systèmes d'égouts. Les responsables ukrainiens affirment qu'au moins 200 à 300 personnes sont mortes à Oleshky rien que lors des inondations.

Ce qui reste est un endroit où les habitants dépendent principalement de leurs propres jardins, où les médicaments sont rares et où les gens se déplacent entre les bâtiments abandonnés pour réduire le risque de raids de drones et de pillages, selon les rapports de la ville. Tetyana Hasanenko, une employée de l'administration militaire de la ville d'Oleshky, a déclaré à ABC News que des corps gisaient sans être enterrés et que plus de 100 cadavres se trouvaient au sous-sol de l'hôpital, qui est privé d'électricité depuis quatre ans.

Le plan d'évacuation raconte sa propre histoire. Kyiv a élaboré un plan d'évacuation humanitaire auquel le Comité International de la Croix-Rouge est prêt à participer, mais le médiateur ukrainien des droits de l'homme, Dmytro Lubinets, a déclaré que la Russie n'avait pas confirmé sa volonté de permettre à la mission de se dérouler. Sans accès convenu, les volontaires ne peuvent pas entrer seuls dans la ville. Le ministre des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a appelé les organisations internationales à garantir l'accès humanitaire.

Les institutions internationales ont déjà décrit la situation en termes clairs. La mission de l'ONU en Ukraine a qualifié Oleshky de désespérée en juin, affirmant que des milliers de civils faisaient face à une grave menace pour leur vie et n'avaient pas accès à la nourriture ou aux soins médicaux. Michael O'Flaherty, le Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, s'est dit alarmé par la crise humanitaire qui s'aggrave rapidement et a averti que des civils, y compris des enfants, sont piégés sans nourriture suffisante, médicaments, soins médicaux, eau courante ou électricité. Il a également rappelé à la Russie ses obligations en vertu du droit international humanitaire de garantir l'accès à la nourriture et aux médicaments.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a reconnu que la situation à Oleshky était effectivement critique, mais a accusé le régime de Kyiv de bloquer les livraisons. Cette explication ne change pas grand-chose pour les habitants qui sont encore là, qui se retrouvent avec des jardins, la peur et le largage occasionnel de drones. Oleshky n'est pas seule dans ce schéma : Marioupol a été dévastée lors du siège du printemps 2022, tandis que Bachmout et Avdiivka ont été presque entièrement détruites avant de tomber aux mains des forces russes en 2023 et 2024. Des villes comme Volnovakha, Rubizhne et Maryinka ont également été réduites en ruines le long de la ligne de front, et les autorités ukrainiennes affirment que plus de 210 000 bâtiments ont été détruits à travers le pays depuis le début de l'invasion à grande échelle.

Écrit par Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com