La qualité de l'air à New Delhi atteint des niveaux dangereux après les célébrations de Diwali

Une épaisse couche de smog a recouvert New Delhi lundi après que les habitants aient allumé des pétards lors des célébrations de Diwali, poussant la pollution de l'air à des niveaux sévères dans plusieurs districts de la capitale indienne. Les stations de surveillance ont enregistré des indices de qualité de l'air supérieurs à 350 dans plusieurs zones suite aux festivités du dimanche soir.

L'augmentation des particules en suspension dans l'air s'est produite malgré les restrictions émises le mois dernier par la Cour suprême de l'Inde. La cour n'avait autorisé que les pétards verts certifiés, qui génèrent moins d'émissions, et avait limité leur utilisation à des fenêtres de trois heures le samedi et le dimanche. Les habitants de la métropole de 30 millions de personnes ont néanmoins allumé des feux d'artifice tout au long de la soirée.

Le smog post-festival a suivi des niveaux de pollution élevés enregistrés plus tôt dans la semaine. Les données de surveillance de l'air ont montré que la pollution toxique dans la capitale avait dépassé plus de 30 fois le seuil d'exposition quotidien recommandé par l'Organisation mondiale de la santé dans les jours précédant la fête.

New Delhi est confrontée à des crises récurrentes de qualité de l'air pendant la saison hivernale, car les conditions météorologiques aggravent les sources d'émissions locales. Les données du ministère indien de l'Environnement, des Forêts et du Changement climatique montrent que la circulation des véhicules à moteur représente 23 % de la pollution hivernale de la capitale, tandis que la combustion de biomasse, y compris les feux de chaume agricoles, contribue à hauteur de 20 %. Les températures fraîches et les faibles vitesses du vent piègent ces émissions près du sol, maintenant une brume sur la capitale.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com