nov. 15, 7:01 AM
Un médecin congolais utilise sa survie à Ebola pour combattre la désinformation régionale
Après avoir survécu au virus au Nord-Kivu, un médecin de Butembo fait face à des menaces de mort alors qu'il mène une campagne contre le scepticisme médical.
Par Andreas Hofer
Un médecin de l'est de la République démocratique du Congo qui a survécu à Ebola mène des efforts de sensibilisation locaux pour contrer la désinformation généralisée concernant le virus. Raymond Kasereka Kamwanga, un médecin de 30 ans à l'hôpital de Katwa à Butembo, a contracté la maladie en juillet alors qu'il traitait des patients.
L'épidémie en cours dans la province du Nord-Kivu est causée par la souche Bundibugyo d'Ebola, pour laquelle aucun vaccin approuvé n'existe. L'épidémie a entraîné plus de 5 400 décès et 11 000 infections enregistrées dans tout le pays. Selon le ministère congolais de la Santé, Butembo reste l'épicentre de l'urgence sanitaire. Les installations médicales locales manquent d'équipement de dépistage rapide, nécessitant le transport des échantillons sanguins sur 54 kilomètres au nord vers Beni via des routes endommagées par la guerre, retardant le diagnostic jusqu'à trois jours.
Après avoir développé des symptômes graves, Kamwanga a passé 13 jours isolé dans un centre de traitement spécialisé à Butembo avant de se rétablir. Après sa sortie, il a observé une quarantaine de 21 jours à l'intérieur de sa maison familiale, qui abritait 18 personnes, dont des civils déplacés. Les membres de sa famille, y compris sa mère Masika Ndungo, considéraient initialement le centre de traitement comme fatal à tous les patients, mais ont reconnu que sa guérison avait modifié leur compréhension de la maladie.
Kamwanga a depuis utilisé sa survie pour convaincre les habitants sceptiques que le virus est réel, distribuant des photographies de son hospitalisation et des extraits de son projet de livre intitulé Le Prix de sauver des vies. Cependant, les campagnes de sensibilisation rencontrent une forte résistance dans la région touchée par le conflit. Les membres de la communauté considèrent fréquemment les initiatives de soins de santé avec suspicion, soupçonnant les organisations humanitaires et les travailleurs de la santé d'exploiter les fonds des donateurs ou de poursuivre des motifs politiques au milieu de la violence régionale persistante.
L'effort de sensibilisation a soumis le personnel de santé à l'hostilité, Kamwanga signalant des menaces de mort et des agressions physiques contre le personnel de terrain. Le médecin a critiqué la réponse de l'État, déclarant que l'équipement de protection reste insuffisant et faisant référence aux conclusions de Médecins Sans Frontières selon lesquelles les fonds d'urgence alloués ont été détournés. Kamwanga a déclaré que le personnel médical local a l'intention de poursuivre ses efforts de réponse avec les ressources disponibles malgré les obstacles persistants.
Écrit par Andreas Hofer
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