Les amateurs en classe : La crise éducative prévisible de Berne

La Suisse se targue d'un secteur public prétendument irréprochable et d'un système éducatif de renommée mondiale. Pourtant, alors que le canton de Berne sonne la rentrée des classes, la réalité dans ses salles de cours semble bien moins immaculée. Confrontée à un afflux record d'élèves, l'administration régionale a discrètement sous-traité une part significative de son enseignement primaire à des amateurs.

L'arithmétique est édifiante. Sur les 6 600 enseignants du primaire chargés d'éduquer la jeunesse bernoise ce trimestre, 600 n'ont pas achevé leur formation pédagogique. 700 autres ne possèdent aucune qualification pédagogique formelle. Cela signifie que près d'un éducateur sur cinq au niveau primaire est, à proprement parler, non qualifié. Alors que des régions voisines comme Zurich ont réussi à doter leurs écoles entièrement de professionnels formés cette année, Berne semble prise au dépourvu par le phénomène entièrement prévisible de la croissance démographique.

La crise du personnel frappe le plus durement la périphérie rurale. Dans le village de Zweisimmen, dans l'Oberland bernois, le directeur Pascal Minder a affiché un poste d'enseignant vacant au printemps et n'a reçu aucune candidature. Confrontée à des salles de classe vides, l'administration scolaire locale a eu recours à l'embauche d'un étudiant en psychologie, Nils Althaus, et d'une jeune diplômée, Lea Aellen. Tous deux se sont vu confier huit heures de cours par semaine en guise de travail d'appoint.

Althaus, qui n'a actuellement aucune formation pédagogique formelle, décrit son entrée dans la profession comme un plongeon dans le grand bain. Il compte sur le soutien de collègues expérimentés et considère la salle de classe comme un laboratoire pratique pour appliquer les théories de ses études universitaires en psychologie. Aellen, qui avait initialement envisagé des études de médecine, a trouvé l'expérience d'enseignement suppléant suffisamment agréable pour s'inscrire dans une haute école pédagogique. Elle prévoit maintenant d'apprendre les aspects théoriques de la planification des leçons et de la gestion de classe tout en enseignant déjà activement.

Pour l'administration locale, ce recours à des jeunes non formés est présenté comme un triomphe du pragmatisme. Minder considère cet arrangement comme très bénéfique, notant que l'école bénéficie d'une main-d'œuvre à temps partiel très flexible tout en espérant que ces embauches temporaires pourraient éventuellement obtenir des qualifications formales et rester dans la région alpine.

Au niveau cantonal, la direction politique avance des excuses démographiques pour l'échec administratif. Le directeur de l'éducation de Berne, Reto Müller, désigne le chiffre sans précédent de 120 000 élèves inscrits comme le principal responsable de la pénurie de personnel. Il insiste sur le fait que le canton maintient des contrôles de qualité stricts, exigeant du personnel non qualifié de suivre des cours obligatoires et de participer à des programmes de mentorat avec des éducateurs expérimentés.

Défendant la stratégie de recrutement, Müller a déclaré officiellement : « Il ne s'agit pas de mettre n'importe qui devant les classes. » Il a promis que l'administration finira par licencier le personnel non qualifié qui refuse de suivre sa formation, bien qu'il ait concédé que cela n'arrivera qu'à moyen terme, une fois que le canton disposera d'un nombre suffisant d'enseignants qualifiés pour les remplacer. Jusqu'à ce que cet objectif administratif lointain soit atteint, les parents bernois devront simplement accepter que l'éducation de base de leurs enfants repose partiellement entre les mains de bienveillants amateurs.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com