La bureaucratie de la famine : comment l'État américain gère les grèves de la faim

Lorsqu'un détenu décide d'arrêter de se nourrir, l'État administratif moderne se retrouve face à un dilemme particulier. L'individu tente d'instrumentaliser sa propre mortalité, tandis que la bureaucratie, programmée pour maintenir l'ordre et préserver la vie, refuse de le laisser mourir. Il en résulte une lutte mécanique sinistre et prolongée. Pour le cinéaste kurde Gabar Choli, cet affrontement des volontés a duré huit mois à l'intérieur d'un centre de détention fédéral du sud du Texas.

Choli, qui avait auparavant résidé au Canada et milité pour l'indépendance kurde, a demandé l'asile aux États-Unis. Sa demande a été rejetée. En février 2025, les autorités de l'immigration l'ont arrêté dans l'État de Washington. Face à la déportation, il a entamé une grève de la faim, présentant son refus de nourriture comme une protestation contre ses conditions de détention et une tentative désespérée de forcer une résolution de son cas. L'U.S. Immigration and Customs Enforcement n'a pas traité cela comme une déclaration politique, mais comme un risque opérationnel.

Transféré au centre de Port Isabel à Los Fresnos, Texas, Choli a subi de plein fouet l'appareil juridique et médical de l'État. Le juge fédéral Rolando Olvera a approuvé les demandes d'urgence des responsables de l'immigration visant à soumettre l'activiste à un traitement médical involontaire. Sans représentation légale, Choli a vu le tribunal prolonger à plusieurs reprises ces ordonnances. Le régime qui a suivi était brutal dans son efficacité clinique. Des gardes le maîtrisaient tandis que le personnel médical lui insérait une sonde nasogastrique dans l'œsophage pour pomper des nutriments liquides directement dans son estomac.

Le coût physique fut lourd. Les dossiers du tribunal documentent des complications allant des sinus enflés aux lésions œsophagiennes, tandis que Choli lui-même a rapporté avoir craché du sang après des insertions brutales. Pour l'activiste, la procédure était une violation coercitive de son autonomie corporelle. Pour le Département de la Sécurité intérieure, c'était une intervention nécessaire. L'agence a soutenu devant le tribunal que la grève de la faim menaçait la sécurité et le bon ordre de l'établissement, qualifiant les actions de Choli de tentative calculée de manipuler le système d'immigration.

Concernant cette pratique, un porte-parole anonyme du Département de la Sécurité intérieure a maintenu une défense strictement procédurale. « L'ICE respecte le droit d'un individu de refuser un traitement médical lorsque cela est approprié », a déclaré le porte-parole, précisant que l'agence sollicite une autorisation judiciaire pour les interventions médicales lorsqu'un détenu est confronté à un risque grave de mort ou lorsque des intérêts juridiques et opérationnels impérieux sont en jeu.

Choli a finalement été déporté au Canada en janvier 2026, mettant fin à ce qui semble être l'un des cas documentés les plus longs d'alimentation forcée continue dans le système d'immigration américain. Pourtant, son expérience est loin d'être une anomalie administrative isolée. Entre janvier 2025 et août 2026, les autorités de l'immigration ont obtenu des ordonnances judiciaires pour un traitement médical involontaire contre dix-huit grévistes de la faim différents.

La bureaucratie, semble-t-il, a standardisé sa réponse à la famine. En médicalisant la protestation et en la faisant passer par les tribunaux fédéraux, l'État neutralise efficacement la grève de la faim en tant qu'outil politique. L'individu est maintenu en vie, l'ordre institutionnel est préservé, et les griefs sous-jacents sont soigneusement contournés par une sonde d'alimentation.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com