Le Kenya déclare son dernier patient Ebola guéri et entame une période d'observation de 42 jours

Le Kenya a autorisé la sortie de son dernier patient Ebola traité, initiant la période d'observation de 42 jours requise par les protocoles sanitaires internationaux avant que le pays ne puisse être officiellement déclaré exempt du virus. Les directives de l'Organisation Mondiale de la Santé stipulent que deux cycles d'incubation complets, totalisant 42 jours, doivent s'écouler sans nouveaux cas signalés après que le dernier patient ait été testé négatif et ait quitté le traitement.

Le ministre de la Santé, Aden Duale, a confirmé que sept patients au total se sont rétablis de la maladie, tandis que 135 contacts identifiés ont terminé leur période de surveillance obligatoire de 21 jours en isolement. Les autorités n'ont enregistré aucune nouvelle infection confirmée depuis le 20 octobre, affirmant qu'aucune preuve de transmission communautaire plus large n'a été détectée pendant la réponse à l'épidémie.

Le pays a enregistré son premier cas début octobre lorsqu'un homme d'affaires kenyan est décédé peu après son retour à Nairobi depuis la République Démocratique du Congo. Sa mère est également décédée du virus peu de temps après, marquant les deux seuls décès enregistrés associés au foyer localisé. Toutes les infections confirmées ultérieures, qui comprenaient quatre professionnels de la santé, ont été directement retracées jusqu'au cas initial.

Les équipes médicales ont commencé à libérer les patients guéris plus tôt ce mois-ci, avec la sortie de cinq personnes le 3 novembre et d'un sixième patient trois jours plus tard. La sortie du dernier patient mercredi a vidé tous les cas actifs des établissements de traitement kenyans. Dans la République Démocratique du Congo voisine, une épidémie en cours de la souche Bundibugyo d'Ebola a entraîné plus de 5 000 décès depuis mai.

L'espèce Bundibugyo est une variante relativement rare du virus pour laquelle il n'existe actuellement aucun vaccin approuvé ni traitement thérapeutique spécifique, bien que des essais cliniques soient en cours. Duale a annoncé que les équipes d'intervention d'urgence et les protocoles de surveillance resteront pleinement opérationnels dans les aéroports, aux postes frontières terrestres et dans les centres médicaux pendant toute la période de surveillance de 42 jours. Les voyageurs arrivant au Kenya des régions affectées doivent continuer à soumettre des déclarations de santé électroniques et observer une quarantaine supervisée de 21 jours.

Le Directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, Jean Kaseya, a qualifié cette sortie de jalon encourageant pour la surveillance régionale de la santé publique tout en appelant à une vigilance soutenue. Duale a exhorté les partenaires internationaux à reconsidérer les restrictions de voyage et de visa imposées pendant l'épidémie, citant des mesures telles que la décision de l'Arabie Saoudite fin octobre de suspendre la délivrance de visas aux citoyens kenyans.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com