Quatre heures à Binnari : Le coût élevé de l'absence de l'État dans le Nigéria rural

Lorsqu'une colonne de motos peut entrer dans un village, piller son marché, incendier ses maisons et exécuter des habitants pendant quatre heures complètes sans rencontrer la moindre résistance des forces de l'ordre, la gouvernance devient un exercice abstrait. La présence de l'État dans l'arrière-pays, semble-t-il, n'existe en grande partie que sur le papier jusqu'à ce que la fumée se dissipe.

Telle était la réalité à laquelle étaient confrontés les habitants de Binnari, une localité reculée de la région de Karim Lamido, dans l'État de Taraba, au nord-est du Nigéria. Peu après les prières musulmanes du vendredi à midi, des assaillants armés sont arrivés à moto. Ce qui a suivi n'a pas été une frappe rapide, mais un saccage prolongé. Au moment où les policiers ont répondu à un appel de détresse et se sont rendus sur les lieux, les agresseurs avaient déjà disparu dans le paysage, laissant derrière eux des devantures de magasins pillées et des ruines fumantes.

Les rapports officiels de la police confirment au moins dix morts, avec des corps retrouvés portant des blessures par balle. Pourtant, les réalités locales dans le Nigéria rural ne correspondent que rarement aux décomptes officiels. Des témoins oculaires rapportent au moins vingt décès, tandis que des évaluations non gouvernementales suggèrent que le nombre de morts pourrait atteindre cinquante. Alors que la police patrouille la zone et fouille la brousse environnante à la recherche d'autres victimes, la disparité met en évidence une caractéristique persistante de l'insécurité de la région : la difficulté de vérifier l'ampleur des pertes humaines dans les coins oubliés de la campagne.

L'incident n'est guère une anomalie. L'appareil de sécurité du Nigéria a longtemps eu du mal à contenir un patchwork de menaces violentes s'étendant sur ses territoires du nord-est, du nord-ouest et du centre. Dans le nord-est, une insurrection jihadiste dure depuis près de deux décennies, suscitant des critiques constantes quant à la gestion de la sécurité par le gouvernement. Le groupe de défense des droits Amnesty International n'a pas tardé à cibler les autorités une fois de plus, les accusant de ne pas protéger à plusieurs reprises les communautés rurales vulnérables contre des massacres prévisibles.

Lorsque les forces de sécurité n'arrivent qu'à temps pour compter les corps et effectuer des patrouilles a posteriori, la promesse fondamentale de protection de l'État est brisée. Tant que la couverture de sécurité ne s'étendra pas au-delà des centres urbains, les marchés ruraux resteront à la merci de quiconque possède une moto et un fusil.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com