sept. 11, 4:01 PM
L'ordinateur dit non : Le piège de l'algorithme des soins aux personnes âgées en Australie
Priver l'administration publique du jugement humain produit rarement de l'efficacité — cela ne fait généralement que des victimes.
Quand l'outil d'évaluation d'un État-providence devient si imprévisible que les fonctionnaires déconseillent activement aux citoyens vulnérables de demander de l'aide, la machine administrative a clairement perdu ses repères. En Australie, les citoyens âgés ayant besoin de plus de soins à domicile découvrent que demander une révision de leurs besoins est un pari qu'ils risquent de perdre. Le coupable n'est pas un bureaucrate humain insensible, mais un algorithme automatisé dépouillé de toute discrétion humaine.
Lancé en novembre, l'outil d'évaluation intégré (Integrated Assessment Tool) a été conçu pour rationaliser la manière dont les forfaits de soutien à domicile et les priorités de soins sont attribués à travers le pays. De manière cruciale, quelques jours seulement avant son lancement, les autorités fédérales ont interdit aux évaluateurs qualifiés de passer outre les décisions du logiciel. Même si un résultat était manifestement insuffisant ou factuellement erroné, la décision de la machine devenait loi finale.
L'effet dissuasif qui en a résulté a été presque instantané. Les documents de la liberté d'information révèlent que début décembre, le personnel d'évaluation mettait régulièrement en garde les soignants contre la demande de réévaluations pour des conditions aggravantes, telles que la démence avancée ou la maladie de Parkinson sévère. Chercher un niveau de financement supérieur entraînait fréquemment l'algorithme à réduire le soutien existant à la place, laissant les familles avec moins d'heures d'aide malgré la détérioration de la santé du patient.
Des rapports soumis aux responsables de la santé par des groupes de défense comme Dementia Australia, Ageing Australia et l'Older Persons Advocacy Network dressent un tableau sombre. Dans plusieurs cas documentés, des patients ayant des besoins médicaux complexes se sont vu refuser des améliorations malgré l'absence de soutien familial ou de soins de base. Le manque de supervision clinique a été lié à un déclin physique sévère et, dans des cas extrêmes, au décès. En Australie-Occidentale, de hauts responsables de la santé ont enregistré des centaines d'évaluations erronées, avertissant leurs homologues fédéraux de conséquences catastrophiques.
Face à une pression croissante et à une enquête de l'Ombudsman du Commonwealth, Canberra refuse de restaurer le simple jugement humain au niveau de l'évaluation. Au lieu de cela, le ministère de la Santé prévoit de légiférer un nouveau processus d'escalade, permettant aux évaluateurs de faire remonter les litiges jusqu'au secrétaire du ministère. Il s'ajoutera à la disposition de révision existante où une personne âgée peut demander une révision en contactant le ministère, a déclaré un porte-parole. Remplacer le bon sens clinique local par un appel centralisé à un bureaucrate de haut niveau est une solution administrative classique qui ignore le défaut fondamental de la gouvernance automatisée.
Écrit par Freya Stensrud
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