Incendie à Bangkok : au moins 27 morts et des questions sur la sécurité des lieux de vie nocturne

Bangkok a une fois de plus été rappelée, de la manière la plus cruelle possible, qu'un lieu bondé peut se transformer en piège en quelques minutes. Un incendie majeur a ravagé un bar dans le district de Chatuchak de la ville peu après minuit, tuant au moins 27 personnes et laissant plusieurs autres à l'hôpital, ont rapporté les médias thaïlandais.

Les pompiers sont arrivés pour trouver des clients essayant de s'échapper par la porte d'entrée alors que les flammes se propageaient à travers l'entrée. Des images non vérifiées circulant après l'incendie ont montré le feu jaillissant du bar tandis qu'une femme trébuchait au sol avant de se relever et de s'enfuir. Au moment où l'incendie a été maîtrisé, environ 30 minutes s'étaient écoulées — assez longtemps, comme il s'est avéré, pour qu'une soirée se transforme en catastrophe.

Le Premier ministre thaïlandais, Anutin Charnvirakul, a déclaré aux journalistes sur place que 27 personnes étaient décédées et que plusieurs avaient été transportées à l'hôpital, selon les médias locaux. Il a également déclaré que la cause de l'incendie faisait toujours l'objet d'une enquête. C'est la ligne standard après une catastrophe, bien sûr, mais c'est aussi la seule honnête à ce stade : personne ne sait encore ce qui a déclenché l'incendie, et la spéculation n'aide personne.

Le bar, selon le Daily News, est un lieu de divertissement et un restaurant bien connu de la région. Après l'extinction des flammes, des photographies de l'intérieur ont montré l'intérieur noirci et carbonisé, le plafond s'effritant. C'était le genre de scène qui ne laisse pas de place à l'euphémisme. Un lieu construit pour le bruit, la lumière et les affaires avait été réduit en décombres.

Il y a aussi des rapports selon lesquels un certain nombre de personnes sont toujours portées disparues, selon Thairath. Ce détail est important car le bilan pourrait encore augmenter, et parce que dans des catastrophes comme celle-ci, la première victime est souvent la certitude. La seconde est l'illusion réconfortante que les règles de sécurité, une fois écrites, s'appliquent d'elles-mêmes.

Pour Bangkok, et pour la Thaïlande plus largement, l'incendie soulèvera inévitablement des questions délicates sur la sécurité des lieux, les sorties de secours et l'application des règles. Ces questions ne sont pas glamour, et c'est précisément pourquoi elles sont si souvent reportées jusqu'à ce que les corps aient été comptés. L'enquête devra maintenant établir s'il s'agissait d'un accident isolé ou de quelque chose de plus familier : un échec évitable déguisé en malchance.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com