L'affaiblissement précoce du vortex polaire signale un risque accru de vagues de froid hivernales

Les météorologues ont enregistré un affaiblissement précoce sans précédent du vortex polaire en novembre 2026, créant des conditions potentielles pour des vagues de froid à travers l'hémisphère Nord. Le changement de circulation atmosphérique au-dessus de l'Arctique pourrait entraîner des températures plus basses dans des régions comme le nord et le centre de l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Asie dans les semaines à venir.

Les zones spécifiques qui pourraient connaître des températures inférieures à la moyenne comprennent l'Allemagne, la Pologne, la Scandinavie et les îles Britanniques. Andrew Charlton-Perez, professeur de météorologie à l'Université de Reading, a déclaré dans un commentaire publié par l'institution que les scientifiques n'avaient jamais enregistré un réchauffement stratosphérique soudain aussi tôt dans la saison.

Selon les schémas saisonniers typiques, le vortex polaire se renforce tout au long de l'automne et atteint son intensité maximale vers janvier avant de s'affaiblir progressivement vers la fin de l'hiver. Les perturbations atmosphériques majeures qui poussent l'air arctique vers le sud se produisent généralement entre janvier et mars, rendant un événement début novembre sans précédent dans les relevés météorologiques modernes.

Le vortex polaire fonctionne comme une vaste zone de basse pression contenant de l'air extrêmement froid situé dans la stratosphère, haut au-dessus de l'Arctique. Lorsque cette circulation s'affaiblit ou est déplacée de sa position habituelle, le courant-jet sous-jacent peut se déformer, permettant aux masses d'air polaire froid de descendre vers les basses latitudes.

Les effets du réchauffement stratosphérique en haute altitude nécessitent généralement plusieurs semaines pour influencer les couches atmosphériques inférieures où se forment les systèmes météorologiques quotidiens. Les chercheurs évaluent actuellement l'influence d'un fort phénomène El Niño en développement dans l'océan Pacifique, qui peut perturber la circulation atmosphérique. Les scientifiques évaluent également les processus atmosphériques liés à des schémas climatiques plus larges, bien qu'aucun lien direct avec cet événement spécifique n'ait été établi.

Les météorologues continuent de suivre les mesures de température en haute altitude et les modèles de vent pour déterminer comment la perturbation du vortex évoluera. Les observations des prochaines semaines indiqueront si la perturbation stratosphérique produira des changements significatifs dans le temps hivernal au niveau du sol à travers l'hémisphère Nord.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com