Un miracle dans les décombres ne peut cacher l'effondrement structurel du Venezuela

Les miracles sont une distraction opportune lorsque les infrastructures de l'État défaillent. Six jours après qu'une paire de secousses sismiques dévastatrices a déchiré le Venezuela, une équipe de sauvetage jordanienne a extrait un garçon de trois ans, Klieber Morán, des débris de béton de l'État de La Guaira. La présidente par intérim Delcy Rodríguez n'a pas tardé à présenter cette survie comme un signe d'optimisme. Le président de l'Assemblée, Jorge Rodríguez, a fait écho à ce sentiment, assurant au public que les équipes fouillaient toujours les décombres. L'enfant serait en bonne santé et recevrait des soins médicaux à Caracas. Pourtant, se concentrer intensément sur un seul garçon sorti des décombres masque une réalité bien plus sombre qui se déroule à travers le pays.

Les chiffres bruts racontent une histoire de profonde vulnérabilité. Les deux tremblements de terre, enregistrant des magnitudes de 7,2 et 7,5, ont fait au moins 1 943 morts et plus de 10 000 blessés. Des dizaines de milliers d'autres personnes sont toujours portées disparues. Les premières évaluations satellitaires de la NASA suggèrent que 58 870 bâtiments ont été endommagés ou anéantis. La fenêtre pour trouver des survivants est généralement estimée à seulement trois jours, faisant du succès de l'équipe jordanienne une anomalie statistique. Des unités de sauvetage internationales des États-Unis, du Mexique et de dizaines d'autres nations ont apporté des machines lourdes et des chiens entraînés, faisant l'essentiel du travail pour un appareil d'État complètement dépassé par la crise.

Sous les récits officiels d'espoir, le tissu social de La Guaira se désintègre rapidement. L'agence des Nations unies pour les réfugiés fait état de pénuries alimentaires généralisées, d'une rupture complète des services de base et de coupures des lignes de communication. Daniela Armas, une vendeuse locale de dix-huit ans blessée lors des secousses, a rapporté que les habitants se battent violemment pour les maigres fournitures qui arrivent. Une récente cargaison de quarante-sept tonnes d'aide humanitaire de l'ONU, contenant des kits de santé d'urgence et des fournitures de prévention des maladies, offre un soulagement marginal. Le HCR sollicite actuellement quinze millions de dollars pour fournir un abri temporaire et des articles de secours de base à trente mille personnes affectées au cours des six prochains mois. C'est une somme modeste qui souligne à quel point la région est devenue dépendante de la charité extérieure.

L'Organisation Mondiale de la Santé se prépare déjà à des catastrophes secondaires. Le porte-parole Christian Lindmeier a averti que le système de santé fait face à une pression extrême, notant un risque élevé d'épidémies de maladies évitables par la vaccination comme la rougeole et la diphtérie en raison d'une couverture vaccinale historiquement basse. Alors que les politiciens se vantent des abris ouverts, les citoyens sont laissés à gérer des morgues improvisées. Au port de La Guaira, des habitants comme Wilker Molalla attendent d'identifier les restes de familles entières décimées pendant qu'elles étaient au travail. La survie d'un bambin est sans aucun doute un soulagement, mais elle masque à peine l'effondrement structurel profond qui continue d'ensevelir des milliers de personnes.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com