août 20, 2:02 PM
Un demi-siècle trop tard : La victoire creuse de l'Allemagne dans une affaire d'incendie criminel à Munich en 1970
Les autorités ont enfin identifié le néonazi qui a assassiné sept survivants de l'Holocauste – quatre ans après sa mort.
La justice tardive est une justice refusée, mais les forces de l'ordre allemandes la reconditionnent parfois en une victoire procédurale tardive. Plus d'un demi-siècle après un incendie criminel ayant coûté la vie à sept survivants de l'Holocauste à Munich, les autorités ont désigné leur coupable. Le hic, c'est que le suspect, un néonazi identifié par Der Spiegel comme Bernd V, est décédé paisiblement en 2020. Cette révélation post-mortem n'offre aucune véritable clôture, mais plutôt un monument à la léthargie institutionnelle.
Le crime fut une coda historique grotesque. Le 13 février 1970, un incendiaire a versé de l'essence dans l'escalier en bois d'un bâtiment communautaire juif de la Reichenbachstrasse abritant une maison de retraite. Tandis que les flammes montaient, les résidents qui avaient déjà survécu aux camps d'extermination systématique du Troisième Reich se sont retrouvés piégés. Bien que beaucoup aient fui sur le toit ou aient été secourus par les pompiers, quatre ont péri dans l'escalier, un est mort en sautant d'une fenêtre, et deux autres ont succombé à l'incendie. Quinze autres ont subi des blessures. Les victimes étaient âgées de 59 à 71 ans.
Pendant des décennies, l'auteur est resté un fantôme dans les dossiers officiels. Les procureurs de Munich affirment désormais que Bernd V, âgé de 25 ans, a agi seul. Sa motivation était un mélange toxique de petite criminalité et d'antisémitisme virulent. Plus tôt dans la soirée, Bernd V aurait participé à un cambriolage raté dans une bijouterie près de Gärtnerplatz. Frustré par cet échec, il a sombré dans une rage antisémite. Des déclarations corroborées indiquent qu'il a été entendu déclarant que les Juifs possédaient tout et exprimant le désir de les incendier. Quinze minutes plus tard, le bâtiment brûlait.
Le profil de Bernd V n'exigeait guère un détective de génie pour être déchiffré. Des témoins ont décrit un jeune homme avec une fixation profonde sur Adolf Hitler qui écoutait régulièrement des enregistrements des discours du dictateur. Un directeur d'école a noté qu'il brandissait un poignard des Jeunesses hitlériennes offert par son père. Il avait également une condamnation juvénile pour avoir fait exploser deux cabines téléphoniques.
Pourtant, l'appareil étatique allemand a complètement bâclé l'enquête. Au début des années 1970, un codétenu avait en fait informé les enquêteurs au sujet de Bernd V. La police, citant un manque de preuves, a simplement abandonné l'enquête. Le dossier a pris la poussière jusqu'à sa fermeture officielle en 2017, pour n'être rouvert l'année dernière qu'après qu'une femme se soit manifestée suite au décès d'un parent lié au cercle de cambrioleurs du suspect.
Les procureurs de Munich maintiennent que la présomption d'innocence s'applique même après la mort. Les autorités affirment détenir désormais des éléments probants désignant le suspect (décédé) comme l'auteur, basés sur ce qu'elles appellent des informations crédibles.
Cinquante-six ans après que les cendres se soient refroidies, les autorités affichent leur confiance d'avoir résolu une affaire non élucidée notoire. Cependant, célébrer l'identification d'un homme mort comme un triomphe de la justice exige une interprétation généreuse du mot. La tragédie demeure plutôt un échec policier historique, emblématique d'un appareil étatique qui a chroniquement du mal à protéger ses citoyens vulnérables ou à punir rapidement ceux qui cherchent à leur nuire.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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