L'illusion de l'indépendance

C'est une étrange forme de souveraineté que de chercher à échapper à une union pour mieux se précipiter dans les bras d'une autre. À Cardiff, les dirigeants des principaux partis nationalistes périphériques du Royaume-Uni se sont réunis non pas pour célébrer l'autosuffisance locale, mais pour déclarer que leur avenir post-britannique se situe au sein de l'Union européenne.

Réunis en leur qualité de chefs de parti plutôt que de représentants d'État, le Premier ministre écossais John Swinney du Parti national écossais, Rhun ap Iorwerth de Plaid Cymru et Michelle O’Neill du Sinn Féin, aux côtés de la présidente du parti Mary Lou McDonald, ont signé un pacte commun. Leur manifeste partagé insiste sur le fait que le gouvernement central de Londres n'a aucun droit d'entraver l'autodétermination démocratique, présentant leurs ambitions constitutionnelles comme une nécessité historique inévitable.

Pourtant, derrière le front uni présenté sur la scène galloise se cache une réalité fragmentée. Tandis que le SNP et Plaid Cymru prônent une indépendance totale pour l'Écosse et le Pays de Galles, le Sinn Féin reste concentré sur la réunification irlandaise. La mécanique de ce grand départ reste également manifestement incohérente. Swinney et O’Neill ont utilisé la tribune pour exiger de nouveaux référendums, sans se laisser décourager par le fait que 55,3 % des électeurs écossais ont explicitement choisi de rester au Royaume-Uni en 2014. Pendant ce temps, ap Iorwerth n'a proposé aucun calendrier pour un vote gallois, soulignant le rythme maladroit de cette coalition des insatisfaits.

L'accord signé a explicitement rejeté l'autorité de Londres, affirmant qu'« aucun gouvernement de Westminster n'a le droit de bloquer la démocratie ou de saper le principe selon lequel notre peuple décidera de son propre avenir. » C'est un slogan attrayant pour les électorats locaux, même s'il passe commodément sous silence la logique d'échanger un système parlementaire voisin contre le mécanisme réglementaire irresponsable de Bruxelles. Le gouvernement travailliste de Londres n'a pas tardé à rejeter ce rassemblement, accusant Plaid Cymru d'exploiter sa position nationale simplement pour démanteler le Royaume-Uni.

Savoir si l'électorat partage cet appétit pour une gouvernance « troc » est une tout autre affaire. Échanger la friction démocratique de Westminster contre la conformité tranquille exigée par la bureaucratie de l'UE peut sembler une libération pour les chefs de parti à Édimbourg, Cardiff et Belfast, mais pour les électeurs, cela soulève une question fondamentale : pourquoi rompre une union historique pour ensuite rendre le pouvoir à un appareil technocratique en Europe ?

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com