Le lourd tribut du populisme moral au Sénégal

Lorsque les campagnes politiques découvrent que les paniques morales génèrent des votes fiables, la retenue statutaire disparaît généralement. Au Sénégal, le président Bassirou Diomaye Faye et l'ancien Premier ministre Ousmane Sonko ont fait du renforcement des lois anti-LGBTQ+ la pièce maîtresse de leur stratégie de campagne. Le retour sur investissement politique est arrivé en mars, lorsque le parlement a modifié le code pénal pour doubler la peine de prison maximale pour les relations homosexuelles consensuelles, la portant à dix ans.

L'appareil d'État a agi rapidement pour faire appliquer le nouveau mandat. Depuis février, le suivi par les organisations de défense des droits indique que plus de 320 personnes ont été arrêtées ou détenues sous l'accusation de commission d'actes contre nature. L'application croissante de la loi par la police s'appuie fortement sur les saisies de téléphones, les allégations de tiers et les descentes dans des locaux privés, les forces de l'ordre divulguant régulièrement des détails confidentiels sur les affaires et des dossiers médicaux aux médias locaux.

Cette ferveur législative entraîne des coûts systémiques immédiats. Le code pénal révisé prévoit jusqu'à sept ans de prison et des amendes allant jusqu'à cinq millions de francs CFA pour la promotion, le soutien ou le financement des causes LGBTQ+. Par conséquent, les mécanismes de défense juridique sont effectivement au point mort, les avocats craignant des poursuites pénales simplement pour avoir représenté des clients devant les tribunaux.

L'infrastructure de santé nationale subit des dommages collatéraux identiques. L'Afrique subsaharienne supporte un lourd fardeau de cas de VIH dans le monde, et pourtant le Sénégal avait auparavant maintenu une réponse médicale efficace. Ces progrès sont maintenant en train de s'inverser. Au moins 84 personnes détenues font face à des accusations de transmission volontaire du VIH basées strictement sur leur sérostatut, même lorsqu'elles suivent un traitement qui rend la transmission impossible ou lorsqu'elles possèdent des préservatifs. La peur de l'action de l'État éloigne désormais les citoyens des cliniques de dépistage et des programmes de traitement.

Le virage du Sénégal vers une législation plus sévère reflète une tendance régionale plus large en Afrique subsaharienne. Des mesures similaires ont été promulguées par des juntes militaires au Niger, au Mali et au Burkina Faso, parallèlement à des efforts législatifs au Ghana et en Ouganda. Pourtant, alors que les autorités sénégalaises échangent la stabilité institutionnelle et la santé publique contre la commodité électorale, les coûts économiques et sociétaux plus larges de l'ingérence étatique continuent de s'aggraver.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com