Le fantôme dans la boîte de réception : Comment trois initiales ont démêlé le récit d'un secrétaire de cabinet

L'intersection de la haute finance et du pouvoir politique repose fortement sur l'art de la mémoire sélective. Pour le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, cette mémoire a été rafraîchie de force par un ancien employé armé d'une barre de recherche. Simon Andriesz, ancien directeur général de l'empire Cantor Fitzgerald de Lutnick, a passé les dernières années à fouiller les 3,5 millions de fichiers publics du défunt Jeffrey Epstein. En cherchant les initiales HWL, Andriesz a mis au jour une chaîne d'e-mails de 2018 qui contredit l'histoire publique soigneusement élaborée du membre du cabinet.

Lutnick, qui a cédé ses parts de Cantor Fitzgerald en rejoignant l'administration en 2025, avait précédemment affirmé n'avoir rencontré Epstein qu'une seule fois, il y a deux décennies. Pourtant, les preuves documentaires brossent un tableau collaboratif. Une photographie de 2012 place les deux hommes sur l'île privée d'Epstein dans les Caraïbes, Little St James. La correspondance de 2018 révèle que les deux hommes discutaient des perspectives financières d'Adfin, une start-up de publicité numérique dans laquelle ils étaient tous deux investis.

Confronté à ces découvertes lors d'une audience de la commission de surveillance de la Chambre en mai, Lutnick a maintenu qu'il n'avait découvert que récemment le co-investissement d'Epstein. Il a offert la dénégation institutionnelle standard, déclarant : Je condamne sans équivoque la conduite attribuée à Jeffrey Epstein et à tous ceux qui ont participé à ses activités illégales. Les survivants de ses crimes méritent notre respect et notre soutien. Face aux demandes de démission des démocrates de la commission, le Département du Commerce américain a qualifié l'examen de distraction partisane désespérée détournant l'attention du travail historique de cette administration. La Maison Blanche a fait écho à cela, déclarant : La tentative pathétique et désespérée de la BBC de calomnier le secrétaire Lutnick ne changera en rien le fait qu'il a été le secrétaire au Commerce le plus influent de l'histoire moderne.

Les dossiers révèlent que l'orbite de Cantor Fitzgerald s'étendait à d'autres figures profitant de la proximité du pouvoir. En 2013, l'entreprise a exploré un arrangement transactionnel avec le Prince Andrew. L'accord proposé impliquait un prêt d'un million de livres sterling à une société contrôlée par le royal, achetant ainsi un accès exclusif à son riche réseau. Ironiquement, Epstein lui-même aurait conseillé au prince de ne pas accepter les termes d'exclusivité stricts de l'arrangement, qui ne s'est jamais matérialisé.

Pour Andriesz, cette excavation fait suite à une querelle de dix ans avec son ancien employeur. Licencié de la filiale de Cantor Fitzgerald, BGC Partners, en 2017 après avoir soulevé des alertes sur des pratiques comptables, il a ensuite vu les régulateurs américains infliger une amende de 3 millions de dollars à l'entreprise pour des violations de supervision. Alors que BGC maintient qu'Andriesz a abandonné son poste, les régulateurs lui ont accordé 420 000 dollars pour ses révélations. Son travail solitaire en Cornouailles prouve que si les titans de Wall Street peuvent réécrire leurs biographies d'entreprise, ils oublient rarement de supprimer leurs e-mails.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com