Le dilemme argent-contre-garde à Malabo

Lorsqu'un État externalise ses charges d'application de la loi à des gouvernements étrangers, il s'attend à ce que le problème administratif disparaisse au-delà de l'horizon. En vertu d'un accord de 7,5 millions de dollars, les États-Unis ont transféré au moins 66 ressortissants de pays tiers en Guinée équatoriale — des individus dont la déportation vers leur pays d'origine avait été bloquée par des juges nationaux citant des risques de torture ou de persécution. L'arrangement était conçu pour résoudre un goulot d'étranglement juridique. Au lieu de cela, il a établi une enclave de détention non surveillée à l'Hôtel Bamy, en périphérie de Malabo.

La friction inhérente à cet arrangement a éclaté violemment le 11 septembre. Deux détenus, Ahmed Soliman d'Égypte et Samson Birhane d'Érythrée, ont été ligotés, cagoulés et battus par la police locale avant d'être jetés dans un escalier devant d'autres déportés. Leur infraction était la communication : utiliser des téléphones portables pour documenter les conditions de vie à l'intérieur de l'hôtel et partager des séquences vidéo de gardes armés. Les deux hommes ont ensuite été transférés dans une prison de Malabo, tandis que les résidents restants ont vu leurs téléphones saisis et l'accès à un avocat bloqué par les autorités locales.

La réalité opérationnelle à l'intérieur de l'hôtel expose les défauts de l'externalisation contractuelle. Les détenus signalent des gardes armés 24 heures sur 24, l'absence de traitement médical pour des problèmes de santé graves et un accès précaire aux médicaments pour maladies chroniques. Les autorités locales ont également commencé à effectuer des transferts ultérieurs, renvoyant au moins 12 déportés dans leur pays d'origine ou vers des destinations comme l'Éthiopie. Ces actions ignorent directement les ordonnances provisoires de la Commission africaine et les avertissements publics d'experts des Nations Unies concernant l'interdiction des retours forcés.

Face aux rapports de violence, les réponses officielles reflètent une stricte compartimentalisation bureaucratique. Un porte-parole de l'ICE a déclaré que lorsqu'un individu n'est plus sous la garde de l'ICE, l'ICE n'est plus responsable de lui, insistant sur le fait que tous ces étrangers illégaux ont été déportés vers un pays tiers sûr. Le Département d'État a maintenu une position similaire, notant que le gouvernement américain utilisera tous les moyens légaux pour expulser ceux qui n'ont pas le droit de rester dans notre pays, tout en refusant de commenter la surveillance diplomatique. L'externalisation de l'administration des frontières peut équilibrer un budget national, mais déléguer contractuellement la garde humaine exporte simplement le dysfonctionnement.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com