La bureaucratie de la culpabilité historique

Peu de choses démontrent les limites du légalisme administratif autant qu'un panel d'experts divisé sur le vocabulaire exact à utiliser pour la contraception forcée par l'État. Pendant trois décennies, des années 1960 à 1990, des prestataires de soins de santé ont posé des dispositifs intra-utérins à plus de 4 000 femmes et jeunes filles inuites indigènes au Groenland sans leur consentement, ou celui de leurs parents dans le cas de mineures de 12 ans. À la fin des années 1970, le programme avait ciblé la moitié de toutes les femmes groenlandaises en âge de procréer.

Lorsqu'un organisme d'enquête de quatre membres nommé en août 2024 a rendu ses conclusions, une clarté unanime s'est avérée insaisissable. Au lieu d'un verdict unique, le panel a produit deux rapports opposés : l'un a conclu qu'aucun génocide n'avait eu lieu, tandis que l'autre a suggéré que cela aurait pu être le cas. Les experts ont tout de même réussi à s'accorder sur un point, confirmant que le programme avait probablement violé de multiples droits humains fondamentaux. Face à une impasse sémantique sur les définitions pénales internationales, les dirigeants politiques de Nuuk et de Copenhague ont choisi une porte de sortie familière en créant une Commission Vérité et Réconciliation.

La ministre groenlandaise de la Justice, Marianne Paviasen, a reconnu que le gouvernement ne peut pas affirmer de manière définitive si le programme constituait un génocide, laissant l'appellation ouverte à un débat continu. Pendant ce temps, le Premier ministre Jens-Frederik Nielsen a présenté la nouvelle commission comme un véhicule nécessaire à la guérison, soulignant la coopération avec le Danemark. De l'autre côté de l'eau, la Première ministre danoise Mette Frederiksen a adopté un ton tout aussi coopératif, insistant sur la nécessité de gérer le processus politique ensemble.

Ce pivot institutionnel fait suite à des concessions financières. Le parlement danois a récemment convenu que les femmes affectées pourraient réclamer une compensation monétaire à Copenhague, s'appuyant sur des excuses officielles émises par Frederiksen l'année précédente. Pourtant, pour les survivantes qui ont souffert de stérilisation involontaire, de douleurs chroniques et d'une scolarité interrompue, la machinerie politique semble détachée. Des victimes comme Henriette Berthelsen ont souligné que le panel d'experts initial n'incluait pas un seul Inuit groenlandais, laissant aux autorités extérieures le soin de définir une fois de plus leur expérience vécue.

Le scandale, qui a attiré une attention publique généralisée à la suite de témoignages de victimes et d'une série de podcasts en 2022, n'est pas une tache isolée sur la relation post-coloniale entre le Danemark et le Groenland. Nuuk et Copenhague examinent actuellement d'autres griefs historiques, y compris la pratique d'adoption d'enfants groenlandais sans le consentement parental. Alors que les deux gouvernements mettent en place une autre commission officielle, la question sous-jacente est de savoir si le traitement administratif peut réellement résoudre le paternalisme structurel qui a permis de tels programmes en premier lieu.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com