Tentes, larmes et les limites de l'activisme de rue à Lisbonne

Planter des tentes en nylon dans les centres-villes historiques est devenu le geste théâtral préféré des désaffectés d'Europe. À Lisbonne et Porto, cependant, les autorités municipales ont récemment rappelé aux groupes d'activistes que l'espace public urbain n'est ni un camping ni une zone de non-droit exempte des réglementations civiles de base.

Juste avant six heures du matin mardi, des officiers de la police de sécurité publique sont arrivés sur la place du Rossio à Lisbonne et à la Praça D. João I à Porto pour faire respecter un principe fondamental de gouvernance : l'ordre public. Ayant à peine dix minutes pour démonter leurs campements non autorisés, les occupants de Porto ont choisi la voie la plus sensée, rangeant leurs affaires et se dispersant sans drame. La police y a ensuite installé des barrières métalliques pour s'assurer que la place reste accessible à tous les citoyens plutôt que monopolisée par quelques-uns.

Lisbonne, comme on pouvait s'y attendre, a offert plus de résistance. Des activistes ont formé des chaînes humaines, jeté des objets sur les forces de l'ordre et forcé l'unité spéciale de la police à utiliser des matraques. Au moment où les équipes de nettoyage municipales sont intervenues, les officiers avaient arrêté 55 individus et confisqué 228 structures de camping. Les activistes ont affirmé que trente personnes avaient été blessées pendant le déblaiement, un chiffre qui apparaît régulièrement chaque fois que des occupations illégales se heurtent à l'application standard de la loi.

Se retirant sur la Praça da Figueira voisine, les manifestants restants sont retombés dans des tropes idéologiques familiers. Chantant "Grândola, Vila Morena" – l'hymne historique de la Révolution de 1974 – et menaçant d'occuper la résidence du Premier ministre Luís Montenegro, la foule a exigé la libération immédiate de leurs collègues détenus et la restitution de leur équipement de camping saisi.

Cependant, romantiser les occupations de rue ne fait pas grand-chose pour résoudre les pressions immobilières dans l'économie en expansion du Portugal. Alors que la demande croissante présente de véritables défis dans les capitales européennes dynamiques, transformer les places centrales en camps de squatters permanents n'est pas une politique de logement viable. Une assemblée populaire du mouvement a voté pour rester sur la Praça da Figueira et a appelé à de nouveaux rassemblements au Rossio, insistant sur le fait que leur croisade se poursuivra jusqu'à ce que le logement soit garanti pour tous.

Les forces de l'ordre, quant à elles, ont offert un résumé concis du processus juridique. La police a confirmé que les individus placés en garde à vue ont été emmenés dans les locaux de la police et seront présentés à l'autorité judiciaire compétente dès que possible.

La question de savoir si les rassemblements du soir peuvent soutenir l'élan des activistes est ouverte. Ce qui est clair, cependant, c'est que les autorités étatiques sous Montenegro ne sont pas disposées à céder l'espace public à la rhétorique de la rue.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com