L'illusion de Mascate de Téhéran

Les invitations diplomatiques de Téhéran à Mascate ont une odeur distincte d'ironie. Ayant étranglé l'une des artères maritimes les plus vitales du monde, le régime iranien invite maintenant ses voisins du Golfe à discuter de l'avenir de la sécurité maritime. La proposition est assez simple du point de vue de Téhéran : venez à Oman, discutez de la sécurité régionale sans puissances étrangères, et peut-être acceptez une nouvelle normalité où le transit par le détroit d'Ormuz nécessite la permission iranienne et un tribut financier.

Bahreïn, à son honneur, a refusé de participer à ce théâtre diplomatique. Le ministère des Affaires étrangères à Manama a clairement fait connaître sa position samedi, rejetant tout rassemblement collectif impliquant l'Iran tant que les relations diplomatiques bilatérales ne seront pas officiellement rétablies. Plus important encore, le ministère des Affaires étrangères de Bahreïn a averti que la stabilité régionale ne peut être préservée par une politique d'apaisement, exigeant plutôt que le détroit reste ouvert sans frais, permis ou discrimination.

Le contexte de cette ouverture rejetée est un marché mondial de l'énergie pris en otage. Depuis l'escalade fin février – lorsque des frappes américaines et israéliennes ont tué le Guide suprême Ali Khamenei – l'Iran a effectivement bloqué la voie navigable, stoppant les exportations de pétrole et de gaz du Golfe dans le monde entier. Avant ces frappes militaires, le chenal fonctionnait selon les normes internationales de libre transit. Maintenant, Téhéran tente de tirer parti de sa pression géographique en négociant avec Oman, dont les eaux territoriales couvrent également le passage étroit, pour officialiser le contrôle et potentiellement facturer les navires de passage.

Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, a présenté les consultations prévues lundi comme un signe de la bonne intention de l'Iran, insistant sur le fait que la sécurité régionale doit être garantie exclusivement par les États locaux sans intervention étrangère. Il a même noté la volonté de Téhéran de parler avec ses voisins malgré le fait que leurs bases militaires aient servi de rampes de lancement pour des attaques contre l'Iran. Pourtant, derrière la rhétorique publique se cache un calcul pragmatique. Les responsables iraniens eux-mêmes concèdent que les pourparlers de Mascate ne déboucheront pas sur un accord signé, tandis que des rapports de l'agence de presse iranienne Tasnim indiquent que tout accord avec Oman établirait simplement un cadre pour une réouverture potentielle future, plutôt que de débloquer la route immédiatement.

La position ferme de Bahreïn reflète une scission de longue date. Manama a rompu ses relations diplomatiques avec Téhéran en 2016, en même temps que l'Arabie saoudite. Alors que Riyad a discrètement rétabli ses relations en 2023, Bahreïn a gardé ses distances. En refusant de valider les ouvertures de l'Iran, Manama signale à la région que prendre le commerce mondial en otage et ensuite facturer l'admission pour sa libération n'est pas de la vraie diplomatie – c'est de l'extorsion déguisée en solidarité régionale.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com