Subventions pour tous : la surenchère de Victoria sur les soins de santé reproductive

À l'approche d'une élection, la discipline budgétaire a tendance à disparaître du vocabulaire politique, remplacée par une volonté ardente d'engager des fonds publics pour chaque événement de la vie imaginable. À Victoria, la dernière surenchère porte sur les soins de santé reproductive, les grands partis et les petits prétendants rivalisant pour transformer les promesses de la trésorerie publique en levier électoral.

Entrée en scène de One Nation, qui s'est lancée dans la campagne électorale de l'État avec une proposition de bonus de 2 000 $ pour les parents ayant recours aux soins de maternité privés, parallèlement à la suppression des frais à la charge des patients pour les accouchements dans les hôpitaux publics. Le parti estime que le programme coûtera 136 millions de dollars sur quatre ans, bien que la dirigeante adjointe de Victoria, Colleen Harkin, ait ouvertement reconnu que ce chiffre n'était guère plus qu'une estimation approximative. Sans accès à des données départementales détaillées, la précision des politiques cède inévitablement la place aux promesses accrocheuses.

Cette salve populiste est survenue précisément vingt-quatre heures après que le parti travailliste au pouvoir a dévoilé sa propre politique de 30 millions de dollars visant à couvrir les frais restants à charge pour les soins d'avortement jusqu'à 16 semaines de grossesse, avec des subventions de voyage pour les habitants des régions. Craignant un piège idéologique, la cheffe de l'opposition libérale, Jess Wilson, a neutralisé la question en quelques heures en promettant d'égaler entièrement le plan du parti travailliste. Dans un communiqué, Wilson a déclaré que les Libéraux et les Nationalistes ne permettront pas au Parti travailliste de faire de la politique sur cette question. Le rapide alignement politique garantit que Victoria deviendra le premier État à fournir des services d'avortement entièrement financés par l'État, retirant ainsi le sujet de tout litige formel entre les principaux candidats au gouvernement.

Pour One Nation, le défi consiste à concilier l'identité idéologique et la réalité politique locale. Malgré le programme du parti national prônant des restrictions sur les droits à l'interruption de grossesse, Harkin a insisté sur le fait que la branche victorienne n'avait pas de politique étatique en matière d'avortement et n'avait aucune intention de modifier les lois existantes. Elle a accusé le Parti travailliste de se livrer à de la démagogie bon marché concernant d'éventuelles négociations pour un parlement sans majorité.

Le consensus soudain entre le Parti travailliste et les Libéraux a aliéné les groupes conservateurs traditionnels, les militants anti-avortement critiquant ouvertement la Coalition et orientant les électeurs vers les petits partis. Inversement, des groupes de défense tels que Women’s Health Victoria considèrent la subvention de maternité de One Nation comme une tentative calculée de créer un faux compromis entre le soutien familial et les soins liés à l'interruption de grossesse. En fin de compte, l'électorat victorien assiste à un spectacle familier : des partis politiques de toutes tendances tentant de résoudre des politiques sociales complexes par une expansion acritique des subventions étatiques.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com