Professionnaliser la marge : comment un modéré libéral a vendu ses compétences en vérification à One Nation

Il y a un pragmatisme particulier dans le conseil politique australien. Lorsque l'ambition est bloquée au sein de l'establishment, l'appareil de la périphérie politique offre un territoire lucratif. Prenons l'exemple de Mark Jones, ancien chef de cabinet adjoint d'un éminent ministre libéral de Nouvelle-Galles du Sud et autrefois finaliste pour le poste puissant de directeur de la section étatique. Ayant vu son chemin de carrière bloqué, Jones a quitté les Libéraux en janvier, a mis son expertise administrative sur le marché privé et a rapidement trouvé un client désireux de peaufiner son image corporative : One Nation de Pauline Hanson.

Opérant via sa firme de conseil, Camelot Consulting, aux côtés de son épouse Shani, Jones a systématiquement repensé la manière dont One Nation recrute ses représentants publics. Les registres électoraux d'Australie-Méridionale confirment que la firme a reçu plus de 100 000 dollars pour les services rendus lors des élections d'État en mars. En Nouvelle-Galles du Sud et en Victoria, Jones et Susie Douglas, ancienne dirigeante du Parti national du Queensland, ont mis en place un processus de recrutement qui ressemble à un audit de ressources humaines d'entreprise. Les candidats sont soumis à des vérifications policières, des évaluations de leurs antécédents financiers et des entretiens structurés conçus pour tester leur compréhension de base des mécanismes parlementaires.

En Nouvelle-Galles du Sud, où le parti a attiré 900 candidatures pour 93 sièges parlementaires avant la date limite d'octobre, les exigences d'entrée incluent désormais une vidéo auto-enregistrée obligatoire de 60 secondes. Les candidats doivent également signer des accords de non-divulgation restrictifs qui entraînent une responsabilité financière en cas de fuite de secrets du parti – une contrainte contractuelle pratiquement inconnue parmi les partis traditionnels. Dans le cadre de la Nouvelle-Galles du Sud, Jones et Douglas mènent des entretiens de sélection de 20 à 30 minutes avant de soumettre des recommandations à un comité de sélection composé de trois personnes : le leader d'État Mike Newman, la présidente d'État Rebecca Thompson et le secrétaire d'État Sam Donovan.

Il est douteux que ce filtre bureaucratique puisse véritablement assainir un parti habitué aux parias politiques. Malgré le parcours administratif actualisé, la liste des candidats approuvés par One Nation comprend toujours un ancien conseiller de comté reconnu coupable de conduite en état d'ivresse, un naturopathe soutenant des affirmations non fondées concernant le paracétamol et l'autisme, et un ancien candidat libéral soutenu par des figures liées au milieu criminel. À Melbourne, le candidat Matthew Collins a récemment démissionné à la suite d'une réaction négative concernant des publications supprimées sur les réseaux sociaux concernant le consentement sexuel, un porte-parole du parti décrivant publiquement ses commentaires comme offensants.

Le marché politique n'exige pas d'alignement idéologique de ses techniciens, mais uniquement une exécution professionnelle. Pour One Nation, l'embauche d'anciens agents du courant dominant offre un vernis commode de maturité institutionnelle. Pour les stratèges du parti, cela démontre que les mécanismes de campagne modernes peuvent facilement être loués à quiconque détient le chéquier, peu importe à quel point les bancs arrière pourraient finalement s'avérer indisciplinés.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com