Panique préventive à Islamabad

Lorsqu'un gouvernement commence à arrêter les proches non politiques de son principal opposant, cela démontre rarement de la force. Au lieu de cela, cela signale le désespoir. Face à la perspective d'une marche de protestation massive, les autorités pakistanaises ont pris la mesure extraordinaire d'arrêter trois sœurs de l'ancien Premier ministre incarcéré Imran Khan en vertu des lois de détention préventive.

Les détentions d'Aleema Khan, Uzma Khan et Noreen Niazi marquent une escalade spectaculaire dans la tentative de l'appareil d'État de faire dérailler la manifestation prévue dimanche. Aucune des trois sœurs n'occupe de poste officiel au sein du parti de Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaf. Pourtant, à la suite d'une opération nocturne à Lahore où plus d'une centaine de policiers ont encerclé le domicile familial, saisi des appareils électroniques et brièvement détenu du personnel de maison ainsi que de jeunes enfants, les trois femmes ont été emprisonnées pendant 30 jours en vertu de la loi sur le maintien de l'ordre public. Leur avocat, Rana Mudassir Umar, a contesté l'ordonnance devant la Haute Cour de Lahore, soulignant que l'accès de base à un avocat, à la famille et aux nécessités personnelles leur a été immédiatement refusé.

L'anxiété de l'establishment est compréhensible compte tenu du climat politique fragile. Islamabad a été effectivement transformée en un camp fortifié, avec des conteneurs bloquant les points d'entrée clés et des forces de sécurité lourdement armées le long des routes principales. Des dirigeants de l'opposition observent que l'administration au pouvoir craint de subir le même sort que celui qui a récemment frappé les dirigeants du Bangladesh, du Népal et du Sri Lanka, où des mobilisations massives ont forcé des changements politiques. Le ministre de l'Intérieur, Mohsin Naqvi, a signalé la posture agressive de l'État en annonçant que les autorités mettraient en œuvre une solution permanente pour empêcher la manifestation de paralyser des régions clés.

Ces mesures de sécurité se déploient sur fond de graves problèmes économiques et de pénuries aiguës d'essence déclenchées par l'instabilité au Moyen-Orient. Bien qu'il soit en isolement cellulaire depuis 2023 pour des accusations de corruption — et prétendument privé de contact familial et de soins médicaux vitaux pour une affection oculaire — Khan reste la figure la plus populaire du Pakistan. La coalition au pouvoir actuelle, qui a pris ses fonctions après des élections de 2024 largement critiquées pour l'intervention militaire sous le chef d'état-major de l'armée, le maréchal Asim Munir, possède peu d'autorité organique. Avec des opposants politiques de premier plan emprisonnés ou écartés de la vie publique, l'État semble convaincu que la force brute peut se substituer au consentement populaire.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com