Populisme débranché : One Nation exclut la presse au début de la campagne électorale victorienne

Pauline Hanson n'a jamais été du genre à suivre les règles polies de l'establishment politique. Alors que l'État de Victoria se prépare pour ses élections, la cheffe de One Nation a décidé que les arbitres traditionnels du discours public étaient superflus. Encouragée par des sondages suggérant qu'un quart des Victoriens pourraient envisager de voter pour son mouvement populiste, Hanson a lancé sa campagne en fermant la porte à la presse traditionnelle.

Des journalistes de l'ABC, du Guardian et du Age se sont vus interdire l'accès à la dernière conférence de presse de One Nation. La raison était simple : le parti n'est plus disposé à supporter ce qu'il perçoit comme un examen inégal. Interrogée sur la nécessité démocratique de l'accès aux médias, Hanson a rejeté l'idée que le radiodiffuseur national serve de forum démocratique légitime. Au lieu de cela, le parti se contente de s'appuyer sur des médias alternatifs comme Rebel News pour diffuser son message. Un porte-parole du Guardian a publié une défense institutionnelle prévisible, déclarant que tenir les personnalités publiques responsables est le rôle d'une presse libre. Pourtant, pour un mouvement populiste, une relation conflictuelle avec les médias traditionnels est une caractéristique très efficace, et non un défaut.

La liste des candidats dévoilée reflète une stratégie délibérée pour absorber les électeurs conservateurs mécontents. Parmi les recrues notables figure Colleen Harkin, une directrice de l'Institute of Public Affairs qui a fait défection du Parti libéral en juin après la guerre civile interne autour de Moira Deeming. En la plaçant dans la région métropolitaine du sud-est, One Nation défie directement un establishment libéral affaibli qui a eu du mal à conserver sa base traditionnelle. Pendant ce temps, le président victorien du parti, Warren Pickering, se présentera dans la circonscription ultra-marginale de Pakenham à la chambre basse.

Le reste de la liste est un mélange fascinant d'éléments non conventionnels et mécontents. Mark Nicholson, l'animateur responsable des dessins animés satiriques en ligne de One Nation, se présente dans la région métropolitaine du nord. Dans l'ouest de Victoria, le parti présente Chris Burson, un ancien policier qui a récemment affirmé avoir fait partie de l'équipe de protection de l'ancien Premier ministre Daniel Andrews pendant la pandémie. Le seul député sortant du parti, Rikkie-Lee Tyrrell, qui cherche à être réélu dans le nord, complète la liste des candidats principaux.

Ce lancement de campagne peu orthodoxe intervient à un tournant structurel pour l'État. Le Premier ministre Ben Carroll a récemment proposé d'abolir les listes de vote groupé, un système qui permettait historiquement aux micro-partis de se faufiler à la chambre haute. Hanson a ironiquement attribué cette réforme au fondateur de Rebel News, Avi Yemini, suggérant que son enregistrement récent d'un parti leurre avait paniqué le gouvernement et l'avait poussé à changer les règles. L'abolition du 'preference whispering' signifie que One Nation doit désormais compter uniquement sur les votes primaires. Si leur dynamique de sondage se maintient, contourner la presse traditionnelle pourrait s'avérer une adaptation astucieuse à un marché politique fragmenté.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com