Le Pape Léon XIV entame la dernière étape de sa tournée sud-américaine au Pérou

Le Pape Léon XIV est arrivé à Lima mercredi pour entamer la dernière étape d'un voyage de 12 jours en Amérique du Sud à travers trois nations. Selon un communiqué du Vatican, environ trois millions de personnes se sont rassemblées dans la capitale péruvienne pour accueillir le souverain pontife, marquant la plus grande foule de son pontificat, après environ 2,5 millions de participants à une messe en plein air à Buenos Aires plus tôt dans la semaine.

Le chef de l'Église catholique, âgé de 71 ans, est né à Chicago aux États-Unis, mais détient la citoyenneté péruvienne après avoir servi comme prêtre missionnaire et évêque dans le pays pendant deux décennies. S'exprimant au Gran Teatro Nacional de Lima, le Pape a réfléchi à son lien avec la nation hôte. « Aujourd'hui, je comprends à quel point une grande partie de cette terre reste avec moi et à quel point une grande partie de ma propre histoire vous appartient également », a-t-il déclaré. « Je peux vous dire, avec une profonde gratitude, que je retourne dans ma patrie. »

Dans un discours prononcé devant la Présidente Keiko Fujimori suite à sa courte victoire électorale plus tôt cette année, le Pape Léon a appelé à des mesures pour maintenir la confiance du public et soutenir les institutions démocratiques. Il a également abordé le conflit passé du Pérou, déclarant que les événements passés méritaient d'être traités avec justice et sensibilité pour permettre à l'harmonie de grandir. Les remarques faisaient référence à la période des années 1990, lorsque l'ancien Président Alberto Fujimori dirigeait le pays pendant un conflit armé contre les rebelles maoïstes du Sentier lumineux.

La Présidente Fujimori a déclaré dans son discours de bienvenue que la visite papale représentait une invitation pour le Pérou à poursuivre la réconciliation nationale. Lorsque Alberto Fujimori a reçu une grâce présidentielle en 2017, le souverain pontife – alors qu'il servait comme Évêque Robert Prevost – avait publiquement déclaré que l'ancien président devrait personnellement demander pardon aux victimes. Le voyage actuel en Uruguay, en Argentine et au Pérou est la première tournée internationale du Pape depuis qu'il a subi une chirurgie pour un cancer du poumon il y a moins d'un mois.

En préparation de la visite, les autorités locales de Callao ont érigé une statue de 14 mètres du Pape dans un parc en bord de mer, tandis que des foules se rassemblaient dans le centre de Lima portant des chemises commémoratives et tenant des banderoles. Le Pape Léon doit passer trois jours dans la ville septentrionale de Chiclayo, où il a servi comme évêque de 2015 à 2023, avant de conclure son voyage.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com