Papiers avant Protection : Le scandale des personnes disparues en Corée du Sud

Les taux élevés de résolution administrative sont le narcotique ultime des bureaucraties étatiques. En Corée du Sud, où plus de 70 000 adultes sont signalés disparus chaque année, les forces de l'ordre affichent un taux de résolution de 99 % en un seul mois. C'est un chiffre conçu pour transmettre une perfection opérationnelle absolue. Pourtant, sur l'île touristique de Jeju, ce triomphe statistique a révélé son coût humain : un policier a simplement falsifié des dossiers pour vider son bureau.

L'officier, identifié par son nom de famille Bu, a été arrêté après avoir admis qu'il clôturait régulièrement des dossiers de personnes disparues sans mener d'enquêtes de base. Confronté à la pression administrative avant les transferts de dossiers, il a fabriqué des conversations avec des citoyens disparus, affirmant qu'ils souhaitaient simplement couper les ponts avec leurs familles. Dans un cas concernant Jang Mi-ran, 37 ans, disparue en mai, Bu a menti à son petit ami, a faussement enregistré dans le registre électronique qu'elle était décédée dans un accident de la route, et a classé l'enquête. La semaine dernière, son corps a été découvert près d'une plantation de palmiers. Un homme disparu d'une soixantaine d'années a subi un effacement administratif similaire en juillet, pour être retrouvé mort quelques semaines plus tard.

La police provinciale de Jeju est désormais confrontée à la réalité que Bu a clôturé prématurément au moins 25 dossiers supplémentaires. Bien que plusieurs de ces individus aient finalement été confirmés en sécurité, le schéma révèle une dynamique institutionnelle troublante. Dans un pays où le crime violent reste rare mais où les taux de suicide figurent parmi les plus élevés du monde, traiter les signalements de personnes disparues comme de la paperasserie de routine représente un manquement alarmant au devoir. Bu fait maintenant face à des accusations, notamment de falsification de registres électroniques publics, d'entrave aux fonctions officielles et de manquement au devoir.

Le moment ne pouvait être plus mal choisi pour la direction des forces de l'ordre. La Corée du Sud a récemment promulgué une législation transférant le plein pouvoir d'enquête des procureurs à la police, une initiative présentée comme une mesure visant à freiner l'influence politique au sein du service de poursuites. Cependant, le public a longtemps considéré les forces de police avec suspicion, soulignant des problèmes persistants de corruption et d'incompétence. Accorder une nouvelle autorité considérable à une institution qui peine avec une surveillance fondamentale reste une politique profondément controversée.

Face aux retombées, le président Lee Jae Myung a exprimé son regret que la réputation des officiers diligents ait été ternie, décrivant le coupable comme l'une des rares figures de loche qui troublent l'eau du puits. Il est peu probable que le public accepte le récit de quelques mauvais acteurs isolés. Lorsque les métriques d'efficacité encouragent les fonctionnaires à simuler des résolutions plutôt qu'à effectuer un véritable travail de police, le problème s'étend bien au-delà d'un simple officier à Jeju.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com