L'opportunisme crée d'étranges alliances dans la périphérie éthiopienne

Les élections dans les États fragmentés servent souvent davantage d'exercices de théâtre politique que de démonstrations d'un véritable consensus. Le Parti de la Prospérité du Premier ministre Abiy Ahmed a peut-être obtenu une majorité écrasante lors des récentes élections générales, mais la perspective des régions périphériques du pays est entièrement différente. Dans la moitié des douze États régionaux d'Éthiopie, l'urne a cédé la place aux armes. Aujourd'hui, sept insurrections armées — des factions qui ont passé des années à combattre soit le gouvernement central, soit entre elles — ont mis de côté leurs griefs pour un objectif unique et immédiat : démanteler le régime d'Addis-Abeba.

La nouvelle Alliance pour la Survie rassemble une collection extraordinaire d'acteurs régionaux. Parmi ses membres figurent la milice Fano d'Amhara, l'Armée de libération Oromo et le Front de libération du peuple du Tigré, aux côtés de quatre groupes plus petits opérant à Ogaden, Afar et Benishangul-Gumuz. Dans leur déclaration collective, les factions accusent le gouvernement central de mener la nation vers le génocide, la destruction et une pauvreté totale. Les autorités fédérales ont jusqu'à présent préféré le silence à la reconnaissance, mais ignorer une coalition qui commande des rébellions actives dans six régions est une position construite sur un terrain précaire.

Ce qui rend ce bloc particulièrement frappant, c'est la fluidité cynique des alliances régionales. Pendant la guerre civile brutale de deux ans au Tigré, la milice Fano a combattu côte à côte avec les forces fédérales d'Abiy contre le TPLF. Moins d'un an après que ce conflit ait été mis en pause par un accord de paix de l'Union africaine en 2022, les combattants d'Amhara ont retourné leurs armes contre le gouvernement central après avoir refusé les ordres de désarmement. Pendant ce temps, les forces fédérales sont engagées dans une lutte acharnée avec l'Armée de libération Oromo depuis 2018. La perspective de la coexistence de ces rivaux acharnés au sein d'une administration de transition est discutable, pourtant leur antipathie commune envers Abiy s'est avérée un puissant ciment à court terme.

Les revendications de légitimité démocratique du gouvernement sonnent de plus en plus creuses dans ce contexte. Les élections générales de juin ont vu l'ensemble de la région du Tigré et ses six millions d'habitants complètement exclus du processus, tandis que Fano et l'OLA ont tous deux rejeté le scrutin comme une farce. L'administration d'Abiy continue de projeter une aura de contrôle total, écartant à la fois les troubles internes et les préoccupations internationales. S'adressant aux législateurs suite à des rapports sur un alignement potentiel entre le TPLF et l'Érythrée voisine, le Premier ministre est resté typiquement provocateur, affirmant que même si d'autres étaient ajoutés, nous n'avons pas la moindre crainte concernant la souveraineté de l'Éthiopie.

Pourtant, une confiance suprême ne peut indéfiniment remplacer une capacité étatique fonctionnelle. Un gouvernement central ne peut pas gouverner par décret lorsque la moitié de ses États régionaux sont en révolte ouverte, pas plus que le confinement militaire ne peut soutenir une économie qui s'enfonce dans la ruine. En poussant chaque faction régionale majeure dans un seul et même coin, Abiy Ahmed a peut-être réalisé ce qui semblait autrefois impossible : unir les ennemis les plus acharnés de l'Éthiopie contre lui-même.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com