Abandon linguistique au pupitre de l'entreprise

Les convictions politiques à Berlin ont toujours eu une durée de vie limitée, mais la discipline linguistique dure généralement un peu plus longtemps. Lorsque Friedrich Merz a prononcé un discours chez Henkel à Düsseldorf, ceux qui s'attendaient à des éclaircissements économiques ont reçu une leçon discrète de concession idéologique. Les éloges pour le géant des biens de consommation étaient monnaie courante : l'entreprise avait géré la pandémie sans recourir aux subventions de l'État et sans licencier son personnel. La surprise est venue de la formulation, le leader de la CDU ayant choisi le participe non genré « Mitarbeitende » pour désigner ces employés.

Pour comprendre pourquoi un simple participe présent a fait sourciller, il faut revenir à 2021. À l'époque, Merz s'était positionné comme un fervent défenseur de la grammaire allemande standard. Il avait publiquement demandé qui avait accordé aux activistes du genre l'autorité de remodeler unilatéralement la langue, et il critiquait régulièrement les universités et les radiodiffuseurs publics, les rejetant comme des établissements de rééducation pour la promotion de formulations sensibles au genre. Son répertoire standard consistait traditionnellement en des formes plurielles standard ou la mention délibérée du personnel masculin et féminin.

Cependant, après près d'un an et demi au sein d'une coalition noir-rouge, le vocabulaire politique semble s'adapter à la ligne de base confortable du centre-gauche. Le choix de « Mitarbeitende » — une construction grammaticale décrivant des personnes participant activement au travail à un moment donné plutôt que des employés permanents de l'entreprise — pourrait sembler une erreur mineure pour les non-initiés. Dans la communication politique, cependant, l'adoption de la terminologie de ses adversaires idéologiques signale quelque chose de bien plus profond qu'une simple formulation négligente.

Que cela représente un calcul délibéré pour éviter les frictions au sein de la coalition au pouvoir ou simplement l'absorption passive des normes médiatiques dominantes, le résultat reste identique. Les personnalités qui ont autrefois bâti leur profil politique sur la résistance à l'ingénierie linguistique descendante abandonnent lentement leur propre vocabulaire. Lorsque l'opposition au dogme linguistique se dissout en une conformité décontractée aux pupitres des entreprises, le débat prend fin sans qu'aucun argument ne soit gagné.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com