Le chancelier à une voix : Friedrich Merz recule sur la réforme

Les grandes promesses de réforme économique structurelle ne survivent généralement que jusqu'à ce qu'elles rencontrent la dure réalité de l'arithmétique parlementaire. À Berlin, le chancelier Friedrich Merz a déjà commencé à abaisser les attentes, offrant une leçon magistrale discrète de capitulation préventive. Confronté à la perspective de faire passer des réformes difficiles face à une résistance politique enracinée, le zèle réformateur du dirigeant de la CDU s'est rapidement évaporé en excuses procédurales.

Lors d'un récent événement organisé par la Konrad-Adenauer-Stiftung, l'économiste de l'Ifo Emilie Höslinger a interrogé Merz sur le fait de savoir si son programme de réforme annoncé constituait un engagement contraignant. Le chancelier s'est rapidement rétracté de toute garantie ferme, précisant qu'il ne pouvait promettre que de faire une tentative sérieuse. Rappelant à son auditoire qu'il ne détient qu'une voix sur 630 au Bundestag, Merz a fait remarquer qu'une fois qu'un projet de loi quitte le cabinet, il entre dans les eaux imprévisibles du vote parlementaire où les majorités doivent être laborieusement assemblées.

Cette arithmétique semble de plus en plus fragile. La coalition gouvernementale entre la CDU/CSU et le SPD détient un total modeste de 328 sièges dans la chambre de 630 membres. Cependant, les majorités mathématiques sur le papier n'ont cessé de ne pas garantir la discipline législative. Fin 2025, les 18 membres de la Junge Gruppe de l'Union ont ouvertement défié la direction du gouvernement concernant un paquet de retraites, créant une rébellion plus importante que le coussin numérique total de la coalition. Une panne similaire s'est produite en juillet lors d'un vote sur le financement de l'assurance maladie légale, lorsque quatre législateurs de la coalition ont voté contre le projet de loi, quatre se sont abstenus et deux n'ont pas assisté au vote du tout.

La prochaine bataille sur la réforme des retraites promet des frictions encore plus grandes, l'opposition la plus vive venant du propre parti de Merz. Les coupes proposées pour une retraite sans pénalité après 45 ans de cotisation ont suscité une forte résistance de la part des ministres-présidents des États de l'Est de la CDU. Michael Kretschmer, Sven Schulze et Mario Voigt ont publiquement rejeté l'initiative dans une déclaration commune : Quiconque a cotisé pendant 45 ans a suffisamment cotisé. Nous n'abandonnerons pas ce principe.

Cette révolte interne arrive à un moment dévastateur pour le chef du gouvernement. Des chiffres de sondages nationaux lamentables et une défaite historique aux élections régionales de Saxe-Anhalt – que Merz lui-même a reconnue comme la pire défaite du parti depuis des décennies – ont déclenché des appels ouverts à la démission au sein des rangs du parti. Concédant que son administration ne peut pas simplement revenir à la normale, Merz a annulé son voyage prévu à l'Assemblée générale des Nations Unies à New York pour convoquer une réunion d'urgence de la direction de la CDU dimanche. La question de savoir si un chancelier qui réduit ouvertement sa position exécutive à celle d'un simple député peut imposer la discipline nécessaire pour adopter une politique économique reste ouverte.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com