La machine éternelle de contestation française retourne dans les rues

La place publique en France a depuis longtemps cessé d'être un lieu de délibération politique ; elle est devenue une arène pour des revendications économiques périodiques. Une fois de plus, Paris et les villes à travers le pays se préparent à des troubles prévisibles alors que des centaines de milliers de personnes se rassemblent pour exprimer leur colère. La coalition qui se forme ce samedi est un ensemble familier : syndicats, organisations étudiantes et les vestiges durables du mouvement des Gilets jaunes. Ils sont unis par une cible commune : la hausse du coût de la vie et ce que beaucoup décrivent comme un modèle social en déliquescence.

Cette manifestation publique de mécontentement n'est guère un éclatement soudain. Il y a quelques semaines seulement, le 6 octobre, des lycéens s'étaient rassemblés Place de la République à Paris sous une banderole proclamant que la répression n'arrêterait pas leur révolte. Cette première manifestation s'est principalement concentrée sur les conditions d'apprentissage, mais le mouvement plus large a rapidement absorbé des plaintes socio-économiques plus vastes. Maintenant, alors que le travail organisé unit ses forces aux populistes non organisés, l'accent s'est entièrement déplacé sur l'incapacité de l'État à protéger ses citoyens de l'inflation et des pressions économiques.

La principale ironie du paradoxe économique français réside dans cette dépendance répétée envers un État paternaliste. Pendant des décennies, le secteur public a été traité comme un amortisseur insatiable, censé subventionner la vie quotidienne indépendamment de la réalité fiscale. Lorsque l'inflation comprime les budgets des ménages, la réponse par défaut n'est pas de remettre en question les marchés du travail rigides ou la stagnation économique structurelle, mais d'exiger une intervention gouvernementale immédiate. Le modèle social en déliquescence dont on se plaint est, en vérité, le résultat prévisible d'un État-providence insoutenable tentant d'acheter la paix sociale avec de l'argent qu'il n'a pas.

Alors que les étudiants marchent aux côtés de syndicalistes chevronnés et de Gilets jaunes, la machine politique se retrouve piégée dans une impasse familière. La réforme devient politiquement dangereuse lorsque toute tentative de s'attaquer à la réalité économique attire des foules dans les rues. Les manifestants considèrent la baisse du pouvoir d'achat comme une défaillance morale de la politique gouvernementale plutôt qu'un problème structurel d'une économie non compétitive. Avec des centaines de milliers de personnes dans les rues à travers le pays, le rituel se poursuit : une société qui exige d'un État en difficulté qu'il fournisse des protections qu'il ne peut plus générer.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com