L'ingénierie de l'affabilité à Berne

Lorsqu'un siège au Conseil fédéral suisse se libère — comme c'est le cas avec le départ imminent de Guy Parmelin — le public a droit à la rhétorique habituelle sur le leadership, la compétence et l'intérêt national. Cependant, à huis clos à Berne, la réalité est bien plus pragmatique. Avant même que les candidats potentiels n'annoncent leurs ambitions, des agences de relations publiques et des coachs en image sont sollicités pour peaufiner les profils et écrire les apparitions publiques.

L'embauche de stratèges politiques révèle une vérité inconfortable sur la manière dont la Suisse sélectionne son exécutif national. L'excellence professionnelle et la vivacité intellectuelle sont rarement les critères décisifs. Lorenz Furrer, un consultant basé à Berne qui a conseillé le politicien du Centre Markus Ritter lors de sa campagne de 2025, souligne que les parlementaires élisent systématiquement le candidat avec lequel il est le plus facile de s'entendre plutôt que l'esprit le plus capable. Au Palais fédéral, le charme personnel et la cordialité transpartisane comptent bien plus que l'expertise politique rigoureuse.

Cette focalisation sur l'affabilité oblige les politiciens ambitieux à marcher sur un fil entre afficher leur personnalité et éviter les frictions. Le conseiller de campagne David Schärer, qui a aidé l'outsider Martin Pfister à entrer au Conseil fédéral en 2025, note qu'avoir quelques aspérités est utile, à condition qu'elles ne polarisent pas les factions votantes. Un profil politique clair a pour coût d'aliéner des partisans potentiels au Parlement, ce qui pousse de nombreux aspirants à adopter une modération délibérée et calculée.

Le timing, aussi, est chorégraphié à la semaine près. Les déclarations d'intérêt faites trop tôt, sans un soutien ferme de la base de son propre parti, peuvent torpiller une candidature avant même qu'elle ne commence. La stratégie de Schärer repose sur la retenue du candidat, attendant que le parti et le public perçoivent le candidat comme une solution inévitable avant d'officialiser sa candidature.

En fin de compte, même le coaching médiatique le plus coûteux ne peut garantir le succès. Des facteurs tels que le genre, l'origine régionale et les équilibres politiques plus larges au sein du gouvernement restent entièrement hors du contrôle d'un candidat. Pourtant, l'influence croissante des spin doctors politiques suggère que le chemin vers le pouvoir exécutif à Berne est de plus en plus une question de consensus géré et de fadeur stratégique.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com