Justice retardée par conception à Harare

Lorsque les poursuites de l'État se transforment en une salle d'attente interminable, le processus juridique lui-même devient la punition. À Harare, un magistrat a enfin mis un terme à une saga judiciaire de sept ans impliquant Marry Mubaiwa, l'ex-épouse du vice-président zimbabwéen Constantino Chiwenga. La demande de l'État pour un mois supplémentaire afin de localiser ses témoins s'est avérée être le point de rupture, incitant le tribunal à ordonner sa libération de détention provisoire.

L'affaire remonte à 2019, lorsque l'ancien général a accusé son épouse d'alors de tentative de meurtre. L'accusation reposait sur des allégations selon lesquelles Mubaiwa aurait tenté d'entraver le traitement médical de Chiwenga alors qu'il était hospitalisé à Pretoria, en Afrique du Sud. Suite à l'incident, le vice-président s'est rendu en Chine pour quatre mois de soins médicaux, tandis que Mubaiwa s'est retrouvée prise dans l'engrenage judiciaire zimbabwéen, placée en détention et à plusieurs reprises privée de caution.

La décision du magistrat de suspendre la procédure reposait sur une reconnaissance explicite des préjudices infligés à l'accusée. Selon les rapports du Herald, journal public, le tribunal a noté que Mubaiwa avait subi d'importants préjudices mentaux, physiques et financiers au cours des sept années passées en détention provisoire. Son représentant légal a qualifié la libération de victoire arrivée bien trop tard, soulignant la violation évidente des droits fondamentaux causée par des années de retard orchestré par l'État.

Le contexte politique rend les procédures indissociables des dynamiques de pouvoir à Harare. Chiwenga n'est pas un plaignant ordinaire ; il fut une figure militaire pivot lors du renversement du président de longue date Robert Mugabe en 2017. Face à une personnalité d'un tel poids politique, le système juridique a fait preuve d'une remarquable propension à traîner les pieds jusqu'à ce que l'accusation perde complètement son élan.

Hors de la salle d'audience, Mubaiwa a célébré le verdict, décrivant la décision comme un moment de justice tant attendu et exprimant sa fierté envers son équipe juridique. Il reste incertain si l'État tentera de relancer l'affaire, bien que sa défense ait signalé sa préparation au cas où les procureurs tenteraient un nouvel acte d'accusation. Pour l'instant, l'effondrement du procès constitue un rare contrepoids à l'habitude de l'accusation d'utiliser les retards de procédure comme instrument d'épuisement.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com