La France présente l'expansion de sa flotte et sa stratégie nationale en matière de drones à Euronaval

La France a présenté ses plans de modernisation de sa flotte navale et a annoncé un nouvel accord visant à construire un écosystème national pour la production de drones militaires lors du salon de défense Euronaval près de Paris. S'exprimant à l'ouverture de ce salon de quatre jours, la ministre française de la Défense, Catherine Vautrin, a détaillé des projets d'acquisition incluant de nouveaux sous-marins d'attaque, des frégates et les préparatifs du porte-avions à propulsion nucléaire France Libre.

L'accord gouvernemental signé mardi vise à établir un réseau local de fabricants de drones capables de répondre aux exigences opérationnelles de la Marine française. François Watteau, directeur des programmes de combat à la Direction générale de l'armement, a déclaré que les systèmes navals autonomes intégrant l'intelligence artificielle permettent des opérations sur de plus grandes distances à des coûts réduits. Il a ajouté que les lois de programmation militaire couvrant la période 2024-2030 ont augmenté le financement de l'État et orienté l'attention nationale vers l'équipement naval.

La France maintient une forte préférence pour les fournisseurs nationaux et européens dans ses dépenses militaires, les données du ministère montrant que 92 % des fournisseurs de défense étaient basés en France en 2024. Cependant, des dirigeants de petites entreprises de défense ont critiqué la domination des grands acteurs soutenus par l'État dans les acquisitions. Martin Serrault, directeur général du fabricant de bateaux pneumatiques Sillinger, a déclaré que de grandes entreprises telles que Naval Group et Thales absorbent la grande majorité des contrats de défense gouvernementaux.

La France possède la deuxième plus grande zone économique exclusive au monde et se classe comme le deuxième exportateur d'armes mondial derrière les États-Unis. En plus de la modernisation de la flotte, les autorités françaises ont intercepté au moins six pétroliers depuis septembre 2025, soupçonnés d'opérer au sein d'une flotte fantôme non identifiée pour contourner les sanctions énergétiques. En mars, le président Emmanuel Macron s'est engagé à augmenter le stock d'ogives nucléaires du pays pour la première fois depuis 1992.

L'ampleur future de ces programmes de défense dépendra des délibérations parlementaires et exécutives à venir concernant les dépenses de sécurité nationale. Le gouvernement français a proposé d'augmenter le budget de la défense 2027 à 63,4 milliards d'euros, ce qui représente une augmentation de 11,4 % par rapport à l'allocation de 2026. Des personnalités politiques, dont Raphaël Glucksmann, Édouard Philippe, Bruno Retailleau et Marine Le Pen, devraient visiter le salon avant sa clôture jeudi.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com