Mettre fin au parachute doré du secteur public

Lorsque de hauts fonctionnaires échouent ou ne sont plus les bienvenus à Berne, le contribuable est traditionnellement censé amortir leur chute. Cependant, cette situation confortable est enfin confrontée à une dure réalité au Parlement.

La Commission des institutions de l'État du Conseil national a voté de manière décisive — 21 voix pour, aucune contre et quatre abstentions — pour approuver une interdiction générale des indemnités de départ pour les cadres supérieurs de l'administration fédérale et des entreprises associées à l'État. En s'alignant sur le Conseil des États, qui a soutenu la réforme lors de sa session d'été contre la volonté explicite du Conseil fédéral, la commission a effectivement garanti que le prochain vote en plénum lors de la session d'automne ne sera guère plus qu'une formalité.

L'initiative, initialement menée par l'ancien conseiller indépendant de Schaffhouse Thomas Minder, cible un système que les contrôleurs parlementaires admettent être devenu propice aux abus. Selon les règles actuelles, les parachutes dorés sont régulièrement intégrés aux contrats des membres des conseils d'administration et de la direction générale des entreprises affiliées à l'État, tandis que la pratique fédérale standard permet des paiements généreux simplement pour faciliter la friction administrative liée au départ d'une personne.

Si la loi proposée entre en vigueur, cette échappatoire commode disparaîtra. Les indemnités de départ seront interdites de manière générale, même dans les cas de licenciements dits simplifiés. La seule exception restante s'appliquera aux personnes dont le licenciement n'est manifestement pas de leur faute et découle directement d'une réorganisation structurelle.

Naturellement, le gouvernement lui-même a résisté à la perte de ce privilège de gestion. La ministre des Finances, Karin Keller-Sutter, a combattu l'interdiction lors des débats au Conseil des États, soutenant que l'administration fédérale a besoin d'outils flexibles et situationnels pour gérer le personnel supérieur. Son avertissement était clair : supprimer les options d'indemnités de départ pourrait simplement forcer le Conseil fédéral à évaluer des alternatives, comme la mise immédiate en congé administratif entièrement payé des cadres sortants.

Cette défense en dit long sur l'état d'esprit au sein de l'administration publique. Pourquoi les postes de direction d'État, déjà protégés par des salaires prévisibles et de généreuses protections de l'appareil étatique, devraient-ils exiger des incitations financières supplémentaires simplement pour exécuter des ruptures de contrat standard ? Si une entreprise privée embauche un manager qui se révèle inadapté, le marché impose la responsabilité ; dans le bureau fédéral, la réponse a longtemps été de donner un « golden handshake » en partant. Le vote décisif de la commission démontre que même dans une nation confortable et prospère comme la Suisse, la patience face au « libre-service » administratif a ses limites.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com