Escalade sans issue : le calcul iranien de Washington bute sur un mur

À en croire Washington, la domination militaire reste absolue. Après l'échange de frappes le plus intense depuis juillet, le président Donald Trump a déclaré que les forces américaines étaient prêtes à frapper des cibles quand bon leur semble, se vantant que les récents bombardements avaient anéanti de nouveaux atouts militaires le long de la côte iranienne. Pourtant, derrière la rhétorique confiante du Bureau ovale se cache une réalité plus sombre : un conflit destiné à projeter la force est de plus en plus contraint par la gravité économique.

La dernière escalade militaire met en lumière la friction mortelle de cette campagne de six mois. Les frappes américaines le long du littoral sud de l'Iran ont tué au moins 18 personnes et en ont blessé 108 autres. Parmi les morts figuraient des victimes d'une frappe dans le comté de Sirik, où les autorités iraniennes ont rapporté que quatre civils, dont un enfant de quatre ans, avaient été tués lors d'une fête de mariage à Kuhestak. Le ministère des Affaires étrangères de Téhéran a qualifié la frappe de crime de guerre, tandis que les forces iraniennes ont lancé des barrages de représailles contre des bases militaires américaines à Bahreïn, en Irak et en Jordanie.

Alors que Washington prétend exercer un contrôle strict sur le détroit d'Ormuz et insiste sur le fait que des escortes navales déplacent des dizaines de pétroliers chaque jour, la réalité sur l'eau est tout autre. Avant le déclenchement des hostilités en février, environ 130 navires naviguaient quotidiennement dans cette voie navigable étroite, transportant un cinquième du pétrole brut mondial. Aujourd'hui, le trafic s'est effondré à une poignée de transits seulement. Le Corps des Gardiens de la Révolution islamique d'Iran et sa nouvelle Autorité du Détroit continuent d'appliquer un blocus, ajoutant récemment onze navires supplémentaires à une liste noire croissante, tandis que les mines navales et les frappes ciblées rendent le corridor dangereux.

Cet étranglement maritime s'est fait sentir là où les dirigeants politiques le ressentent le plus : les marchés de l'énergie. Le Brent a dépassé les 95 dollars le baril, soit une hausse de plus de 30 % depuis le début de la guerre. Pour les électeurs américains, la hausse des prix à la pompe éclipse rapidement les assurances militaires. Un récent sondage Reuters/Ipsos montre que l'approbation publique de la guerre est tombée à 31 %, faisant chuter la cote de popularité du président Trump à 33 % avant les élections de mi-mandat de novembre.

La stratégie de Téhéran semble calculée pour exploiter précisément ce point de pression. Conscient qu'il ne peut pas l'emporter dans un conflit conventionnel contre la puissance militaire américaine, l'Iran n'a pas besoin d'une victoire décisive sur le champ de bataille. En maintenant le détroit d'Ormuz effectivement désactivé et en permettant aux coûts énergétiques élevés d'éroder l'élan politique à Washington, Téhéran parie que l'endurance économique dictera les termes du conflit bien avant que la supériorité militaire ne puisse forcer une reddition.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com