oct. 15, 5:00 AM
Arithmétique électorale et le long week-end imposé
Lula pousse les conservateurs brésiliens dans un coin populiste avec une semaine de travail de 40 heures imposée par la constitution.
Les électeurs se sont rarement montrés insensibles à la promesse de moins de travail pour le même salaire, surtout à l'approche du jour du scrutin. Au Brésil, le président Luiz Inácio Lula da Silva a transformé cette vérité politique intemporelle en un amendement constitutionnel qui plafonne la semaine de travail à 40 heures et interdit les horaires de six jours. À moins de deux semaines d'un second tour présidentiel, cette initiative a précisément atteint son objectif : placer ses opposants conservateurs dans une position impossible.
La législation, adoptée par le Sénat avec 75 voix pour et une seule contre, modifie fondamentalement les règles de travail pour plus de 30 millions de citoyens. Sans surprise, ses principales cibles sont les secteurs à faibles salaires tels que la vente au détail, l'hôtellerie et la restauration – précisément la démographie où le soutien de Lula avait faibli depuis sa victoire en 2022. Ce qui a commencé comme une campagne virale sur les réseaux sociaux baptisée « La vie au-delà du travail » a ainsi été transformé en doctrine d'État. Dans le cadre approuvé, le plafond existant de 44 heures diminuera progressivement sur 14 mois après une période de grâce de 60 jours, tandis que les postes de six jours, actuellement occupés par 16 millions de personnes, seront entièrement interdits.
Le théâtre politique entourant le vote a révélé les principes fragiles des campagnes électorales modernes. Flávio Bolsonaro, le sénateur d'extrême droite défiant Lula pour la présidence, a passé des mois à avertir que les réductions d'heures obligatoires entraîneraient un chômage de masse. Pourtant, face aux sondages montrant que plus de 70 % de l'électorat soutenait la mesure, la nécessité politique a primé sur la prudence économique. Bolsonaro a dûment voté à distance pour l'amendement tout en faisant campagne, laissant l'ancien vice-président Hamilton Mourão comme seule voix dissidente à la chambre.
Savoir si le fait de court-circuiter les dynamiques du marché par décret génère une véritable prospérité économique reste une question ouverte. Les associations d'employeurs ont maintes fois mis en garde contre le fardeau supplémentaire pesant sur les industries à faible marge, tandis que Bolsonaro a déjà laissé entendre aux chefs d'entreprise qu'il pourrait revoir des éléments de la réforme s'il était élu, favorisant des structures salariales liées aux heures réellement travaillées. Pour l'instant, cependant, Lula continue d'inonder le terrain de concessions de dernière minute, associant les réductions de la semaine de travail à un allégement de la dette pour les micro-entrepreneurs et à des messages ciblés pour les démographies religieuses. Dans le jeu à somme nulle de la politique présidentielle brésilienne, l'arithmétique économique peut toujours attendre que les bulletins de vote soient comptés.
Écrit par Freya Stensrud
