Données, Dissentiment et Listes Électorales

Le débat sur l'intégrité des listes électorales américaines est revenu à son arène favorite : le pouvoir judiciaire fédéral. En levant les restrictions sur l'utilisation par l'administration Trump d'une base de données fédérale remaniée, la Cour suprême a ouvert la voie aux États pour comparer les listes d'inscription des électeurs avec les dossiers de citoyenneté détenus à Washington.

La décision annule une décision de la juge de district américaine Sparkle L. Soonnan, qui avait estimé que l'utilisation élargie du Systematic Alien Verification for Entitlements – ou SAVE – violait les droits à la vie privée des citoyens. Une cour d'appel avait maintenu cette injonction, se prononçant contre la tentative du gouvernement fédéral d'exécuter des recherches groupées à l'aide de données sensibles de la Sécurité sociale. La majorité conservatrice de la Haute Cour a adopté un point de vue différent, estimant qu'une loi de 1996 autorise le Département de la Sécurité intérieure à demander des données de citoyenneté aux agences fédérales, qui sont obligées de répondre aux requêtes des États.

Créé à l'origine en 1986 pour vérifier l'éligibilité aux prestations publiques, le cadre SAVE est devenu un instrument élargi sous l'administration actuelle. La participation des États au programme reste entièrement volontaire, bien que 27 États l'utilisent déjà pour auditer leurs listes.

Les trois juges libéraux de la Cour suprême ont exprimé leur désaccord avec la décision. La juge Ketanji Brown Jackson a mis en garde contre le risque de radier des électeurs légitimes, écrivant que le préjudice causé par l'entrave ou la privation de droits de vote, même pour quelques électeurs légitimes, l'emporte sur le préjudice inexistant que subit le gouvernement lorsqu'il est empêché de prendre une mesure qu'il n'a probablement pas l'autorité de prendre.

Malgré la rhétorique des deux côtés, l'impact pratique immédiat avant les élections de mi-mandat pourrait être limité. La majorité a noté que la loi nationale sur l'enregistrement des électeurs interdit explicitement les purges massives des listes électorales peu avant une élection.

La réalité empirique du vote des non-citoyens reste également en désaccord frappant avec les affirmations fédérales d'une infiltration généralisée. Alors que les responsables de Washington ont suggéré que des centaines de milliers de non-citoyens occupent les listes électorales, les registres locaux montrent des chiffres bien inférieurs. Au Texas, où le gouverneur Greg Abbott a cité la radiation de 1 930 électeurs ayant un historique de vote sur 18 millions d'inscrits, les vérifications via SAVE n'ont abouti qu'à trois poursuites pour vote illégal. Un examen dans le comté de Travis a révélé que plus de dix pour cent des électeurs signalés comme non-citoyens étaient en fait des citoyens américains éligibles.

Cette victoire juridique fait suite à des tentatives antérieures de réforme électorale par l'administration, y compris une tentative de réduire le vote par correspondance qui a été rejetée par la Cour suprême. Le gouvernement fédéral peut désormais proposer sa base de données aux États volontaires, mais la question de savoir si cet outil révèle une fraude véritable ou simplement un bruit bureaucratique reste ouverte.

Écrit par Thomas Nussbaumer

thomas.nussbaumer@alpineweekly.com