Caracas camoufle ses ruines

Caracas subit une refonte stylistique rapide. Là où d'immenses fresques d'Hugo Chavez et de Nicolas Maduro dominaient autrefois les bâtiments publics, des ouvriers appliquent de nouvelles couches de peinture bleue. Des banderoles proclamant une nation renaissante — Venezuela renace — couvrent désormais la façade du Palais de Justice. Pourtant, changer le papier peint dans une maison aux fondations chancelantes résout rarement les problèmes de plomberie.

Suite à l'opération militaire américaine de janvier qui a destitué le président Maduro, la dirigeante intérimaire Delcy Rodriguez se retrouve à la tête d'un régime en pleine retraite idéologique. En tant qu'ancienne vice-présidente de Maduro, Rodriguez a besoin d'une nouvelle identité politique détachée de l'héritage ruineux du chavisme. La campagne a gagné en dynamisme après que deux tremblements de terre, le 24 juin, ont fait au moins 6 500 morts, incitant le gouvernement à placer la reconstruction post-catastrophe au centre de sa communication publique.

Pour les citoyens ordinaires, le changement esthétique offre peu de réconfort. À La Guaira, la région côtière la plus touchée par les séismes, des retraités recevant des pensions d'État mensuelles équivalant à quatorze cents se débattent contre les coupures de courant quotidiennes et l'augmentation des prix des denrées alimentaires. Les panneaux publicitaires lumineux promettant des logements temporaires et des subventions au logement avant fin 2026 ne font pas grand-chose pour nourrir les familles ou extraire les victimes des décombres. Le politologue Orlando Perez souligne que les progrès institutionnels restent lents : bien que les négociations de l'opposition aient abouti à un accord pour restructurer la Cour suprême abritée dans le Palais de Justice, aucun calendrier électoral concret n'existe.

Pendant ce temps, la géopolitique de ce changement est difficile à ignorer. Washington a exercé son influence depuis l'enlèvement de Maduro pour faire avancer les réformes économiques, aboutissant à un accord en août accordant à un partenariat contrôlé par les États-Unis une participation majoritaire dans 65 milliards de barils de réserves de pétrole vénézuélien. Les chavistes de la ligne dure considèrent le retrait des symboles anti-impérialistes et la cession des ressources naturelles comme une reddition ouverte. L'universitaire Irina Troconis, auteure d'une étude sur l'influence persistante de Chavez, note que le chavisme a toujours possédé une capacité distincte à muter via des tactiques de relations publiques sans apporter de réel changement interne.

Des manifestants comme Rafael Araujo, connu pour faire voler des cerfs-volants faits main portant des revendications de liberté au-dessus de la capitale, considèrent le retrait des fresques de Chavez comme un soulagement de la propagande persistante. Le muraliste local Victor Rodriguez, en revanche, considère la défense de son œuvre d'art de Chavez sur une place de Caracas comme un acte de résistance contre l'influence étrangère. Pourtant, substituer l'iconographie socialiste par des slogans administratifs d'entreprise ne constitue pas une transition de marché ni un retour à un régime constitutionnel. Tant que les droits de propriété ne seront pas garantis, qu'une politique monétaire saine ne sera pas rétablie et que des élections transparentes n'auront pas lieu, la peinture bleue à Caracas ne restera rien de plus qu'une mise à jour cosmétique d'un système d'exploitation autoritaire.

Écrit par Martina Kirchner

martina.kirchner@alpineweekly.com