Biggs se débarrasse des candidats républicains en Arizona, préparant une bataille acharnée pour le poste de gouverneur

L'Arizona a le don d'humilier les partis qui pensent que l'État leur appartient. Mardi, les électeurs républicains ont donné l'investiture pour le poste de gouverneur à Andy Biggs, et ce, avec une large avance. Le membre du Congrès, l'un des alliés les plus fidèles de Donald Trump, a battu son collègue de la Chambre des représentants, David Schweikert, et affrontera désormais la gouverneure démocrate Katie Hobbs en novembre.

Le résultat est important car l'Arizona n'est plus le genre d'État que l'on peut considérer comme acquis par l'un ou l'autre camp. Il penchait autrefois fortement vers les Républicains, puis est passé aux mains des Démocrates, et oscille maintenant avec une régularité qui assure l'emploi des stratèges et rend les politiciens nerveux. Joe Biden a remporté l'État en 2020, Trump l'a reconquis en 2024, et les Démocrates détiennent actuellement les deux sièges du Sénat américain ainsi que les trois principaux postes de l'État. Ce n'est pas exactement le profil d'une confortable forteresse à parti unique.

Biggs aborde l'élection générale avec des forces évidentes. Il dispose d'une base conservatrice loyale, d'un profil idéologique clair et d'une notoriété acquise au fil des années à Washington. Il traîne également un lourd bagage, notamment son soutien à la tentative échouée de Trump de bloquer la certification des résultats de l'élection de 2020. Lors d'une primaire, un tel bilan peut aider. Dans une course à l'échelle de l'État, surtout en Arizona, cela pourrait être une toute autre affaire.

C'est la donne avec laquelle les Républicains doivent maintenant composer. Biggs est le genre de candidat qui excite les fidèles du parti et donne aux militants de quoi se réjouir. C'est aussi le genre de candidat qui peut faire que les indépendants cherchent la télécommande. Schweikert a tenté de faire valoir cet argument pendant la primaire, avertissant que Biggs serait considéré comme trop extrême. Les électeurs n'ont pas été persuadés, ou du moins pas suffisamment d'entre eux.

Biggs a célébré sa victoire avec un petit groupe de partisans et a adopté un ton optimiste, affirmant qu'il voulait faire de cette année celle où l'Arizona redevient rouge. Il a ensuite rejeté l'idée qu'il était trop extrême, se décrivant comme conservateur et intègre, tout en ajoutant qu'il pouvait travailler avec des personnes qui ne sont pas d'accord avec lui sur toutes les questions. Une pensée réconfortante, peut-être, bien que l'électorat ne soit généralement pas impressionné par les auto-évaluations.

La primaire républicaine a également alimenté une bataille plus large pour le contrôle du Congrès, avec des courses clés à venir dans l'État. Les Démocrates, de leur côté, étaient confrontés à leur propre primaire serrée, avec l'ancien représentant de l'État Amish Shah en tête contre Marlene Galan-Woods, soutenue par le parti. L'Arizona, en d'autres termes, reste exactement ce que les partis nationaux prétendent aimer et craignent secrètement : un champ de bataille qui peut flatter l'ambition et punir la complaisance à parts égales.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com