Le compromis bureaucratique de Berne sur les loyers ne satisfait personne

Lorsqu'un gouvernement tente de remplacer les mécanismes de marché fondamentaux par des constructions statistiques, il ne réussit généralement qu'à irriter toutes les parties concernées. La dernière incursion du Conseil fédéral suisse dans le droit du bail est un cas d'étude de la surenchère technocratique. Dans un effort pour désamorcer l'Initiative de gauche sur le prix des loyers, le Conseil a chargé le département du ministre de l'Économie, Guy Parmelin, d'élaborer un système légal basé sur des loyers comparatifs d'ici la mi-2027.

Selon le mécanisme proposé, l'État collecterait un échantillon représentatif des loyers suisses existants afin d'établir une fourchette de prix admissible pour les nouveaux baux. Les propriétaires seraient ensuite autorisés à ajuster les loyers en fonction de l'inflation pendant toute la durée du bail. Berne a présenté cet exercice de planification centrale comme une simplification des règles actuelles, que le gouvernement lui-même a reconnues comme opaques et excessivement complexes.

La proposition a été explicitement conçue comme un contre-projet indirect à une initiative lancée par l'Association des locataires, les sociaux-démocrates, les Verts et les syndicats. Cette initiative exige des examens étatiques obligatoires et automatisés pour signaler et réduire les loyers prétendument excessifs. Le Conseil fédéral a observé à juste titre qu'une telle intervention étatique agressive imposerait d'immenses coûts administratifs et finirait par étouffer l'investissement privé dans la construction de logements.

Pourtant, le compromis ne satisfait personne. Les partisans de gauche ont dénoncé l'idée comme une contradiction absurde de leurs objectifs. Jacqueline Badran, parlementaire sociale-démocrate et membre du conseil d'administration de l'Association des locataires, a qualifié le contre-projet de l'initiative de transition efficace vers des loyers basés sur le marché. Selon ses calculs, alors que leur initiative réduirait les coûts pour les locataires d'environ 10 milliards de francs, le modèle du gouvernement pèserait sur les locataires avec au moins 10 milliards de francs supplémentaires.

De l'autre côté du spectre, les propriétaires sont tout aussi peu impressionnés. Gregor Rutz, Conseiller national et Président de l'Association suisse des propriétaires fonciers, a rejeté l'idée comme une absurdité administrative. Comparer les loyers par des métriques statistiques ignore les réalités du marché immobilier. Une intervention étatique supplémentaire ne construira pas d'appartements supplémentaires ; elle ne fait que générer des frictions bureaucratiques qui menacent de faire grimper les coûts locatifs.

En tentant d'élaborer un juste milieu technocratique entre des contrôles de prix rigides de gauche et des mécanismes de marché fonctionnels, le Conseil fédéral a élaboré un plan sans avenir politique. Le Parlement abandonnera presque certainement la proposition, laissant Berne apprendre une leçon prévisible : les marchés immobiliers exigent de l'offre et des investissements, pas des formules statistiques.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com