L'Australie et les Philippines signent un accord de coopération en matière de défense actualisé

L'Australie et les Philippines ont signé un accord de défense actualisé visant à faciliter les patrouilles militaires conjointes, les exercices et les opérations de secours en cas de catastrophe. Le secrétaire philippin à la Défense, Gilberto Teodoro Jr, et l'ambassadeur d'Australie, Marc Innes-Brown, ont signé l'accord de coopération en matière de défense à Manille, en présence du Premier ministre australien Anthony Albanese.

L'accord met à jour un cadre de 1995 et complète un accord existant de 2012 sur les forces en visite qui permet aux troupes des deux pays de s'entraîner sur le territoire de l'autre. Selon les responsables australiens, le cadre actualisé englobe la planification militaire conjointe, le partage d'informations, la formation du personnel, la surveillance maritime et le développement des infrastructures de défense.

Teodoro a déclaré que le nouvel accord simplifierait les protocoles opérationnels pour les activités conjointes, notant que plutôt que 100 étapes pour faire une seule chose, il n'en faudra désormais que 10. Il a ajouté qu'une coordination plus étroite entre les forces aériennes, navales et terrestres aiderait les Philippines à dissuader les menaces, en particulier en mer de Chine méridionale. Le Premier ministre Albanese a déclaré que l'accord ne visait aucun pays en particulier et qu'il était destiné à soutenir la souveraineté des nations régionales tout en maintenant des routes commerciales ouvertes.

Parallèlement à ce pacte, Canberra a annoncé un financement supplémentaire pour son programme de partenariats maritimes en Asie du Sud-Est afin de fournir aux partenaires régionaux des drones de surveillance, des équipements de communication sécurisés et une formation en cyberdéfense. L'accord coïncide avec d'autres initiatives de sécurité entreprises par Manille ces derniers jours. Le 9 novembre, le Japon a accepté de fournir à l'armée philippine des radars côtiers et des drones de surveillance dans le cadre d'une subvention de 4,3 milliards de yens, soit environ 24 millions d'euros.

En outre, l'Australie, le Japon, les Philippines et les États-Unis ont annoncé le 10 novembre leur intention d'établir un centre de coordination militaire conjoint aux Philippines afin d'aligner les investissements de défense et d'étendre les exercices conjoints. La Chine revendique la souveraineté sur la majeure partie de la mer de Chine méridionale, ce qui chevauche les revendications des Philippines et d'autres nations d'Asie du Sud-Est, et Pékin a précédemment déclaré que les exercices conjoints de Manille avec des puissances étrangères augmentaient les tensions régionales. Un tribunal international a statué en 2016 que les revendications de Pékin sur les droits historiques n'avaient aucune base juridique en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, une décision que la Chine rejette.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com