Une impasse à 37 milliards de dollars : comment un impôt foncier défaillant fait dérailler la réforme du NDIS

Le Régime national d'assurance invalidité (NDIS) de l'Australie est un mastodonte fiscal, dévorant actuellement 52 milliards de dollars par an et en passe de doubler en une décennie. Le gouvernement d'Anthony Albanese a tardivement reconnu que cette trajectoire était insoutenable. Pourtant, le chemin pour maîtriser cet appareil d'aide sociale tentaculaire est bloqué par une pièce complètement distincte d'excès législatif. La Coalition, sentant une opportunité d'obtenir une concession, a présenté un simple ultimatum. Angus Taylor insiste sur le fait que l'opposition ne votera pour la réforme du NDIS que si le gouvernement élimine une faille flagrante dans ses réformes de déduction des intérêts, connue sous le nom de « taxe de la veuve ».

Le gouvernement a désespérément besoin du soutien des conservateurs. Les Verts et divers députés indépendants ont, comme on pouvait s'y attendre, reculé devant la perspective de la discipline budgétaire, qualifiant les changements proposés au NDIS de dévastateurs. Leur refus de soutenir le projet de loi rend le Parti travailliste dépendant de la Coalition pour obtenir des améliorations budgétaires projetées de 37,8 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années. Taylor exploite cette dépendance pour exiger une action immédiate concernant la faille des placements immobiliers, plutôt que d'attendre que le gouvernement intègre la solution dans une révision plus large de la fiscalité des trusts.

Le litige fiscal découle de modifications récentes des règles de déduction des intérêts négatifs. Dans ce cadre, les pertes de loyer sur les logements existants achetés après le budget ne peuvent être utilisées pour compenser d'autres revenus à partir de juillet 2027. Bien que les propriétés détenues avant le 12 mai aient bénéficié d'une clause de droits acquis, un oubli signifiait que les personnes héritant de la part de leur partenaire dans une propriété – par décès ou divorce – perdraient ce statut protégé. Dans une lettre officielle adressée au premier ministre lundi, Taylor a noté que le gouvernement avait été averti du défaut avant l'adoption de la législation. Il a déclaré que retarder l'abrogation de la taxe pour piéger la Coalition était inacceptable.

Le Parti travailliste a fait un geste symbolique, en publiant plus tôt ce mois-ci un projet de loi qui inclut des dispositions pour combler la faille. La consultation sur ce projet reste ouverte jusqu'à vendredi. Cependant, l'opposition reste méfiante à l'égard des propositions qui pourraient introduire de nouvelles charges réglementaires pour les propriétaires de petites entreprises sous prétexte de taxer les trusts.

Si l'impasse politique est résolue, le NDIS sera confronté à une réduction sévère et attendue depuis longtemps. La législation proposée confère au ministre du NDIS, Mark Butler, des pouvoirs étendus, y compris la capacité de réduire les catégories de financement individuel jusqu'à 99 pour cent. Les participants verront immédiatement une réduction de 50 pour cent de leurs budgets pour la participation sociale et communautaire. Le resserrement des critères d'éligibilité sera appliqué par le biais d'évaluations fonctionnelles indépendantes à partir de 2028. En conséquence, environ 241 000 personnes seront retirées du régime fédéral d'ici juin 2031, et réorientées vers des programmes étatiques et territoriaux cofinancés.

Le spectacle d'un gouvernement contraint d'abandonner une mesure fiscale punitive pour garantir sa propre réforme sociale visant à économiser le budget souligne la nature précaire de la gestion économique. L'administration Albanese doit maintenant décider si la préservation d'une anomalie fiscale mineure vaut le sacrifice d'une réparation budgétaire désespérément nécessaire.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com