Une étincelle coûteuse : Mercedes contrainte de racheter un véhicule électrique sujet aux incendies

La transition vers la mobilité électrique était censée annoncer un avenir propre et hautement technologique pour le secteur automobile allemand, tant vanté. Au lieu de cela, elle engendre une série de maux de tête juridiques coûteux. Une récente décision du tribunal régional de Stuttgart lance un avertissement sévère aux fabricants qui mettent trop rapidement sur le marché les technologies de batterie. Lorsqu'un véhicule électrique haut de gamme est assorti de la mise en garde qu'il pourrait s'auto-enflammer s'il est laissé à l'intérieur, les consommateurs sont naturellement mécontents.

Le 30 juillet 2026, le tribunal a ordonné à Mercedes-Benz AG de reprendre un modèle EQA 250+ et de rembourser intégralement l'acheteur. Sous la référence de dossier 53 O 3/26, les juges ont accordé au plaignant 51 791,09 euros pour le véhicule, plus 729,01 euros supplémentaires pour couvrir une garantie prolongée. Le procès, mené par le cabinet d'avocats spécialisé dans les droits des consommateurs Dr. Stoll & Sauer, était axé sur un défaut assez flagrant : une batterie haute tension présentant un risque accru d'incendie.

Le nœud du litige n'était pas que la voiture avait réellement pris feu, ni que le plaignant pouvait prouver qu'un court-circuit imminent était garanti. Le tribunal s'est plutôt concentré sur les directives de sécurité propres au fabricant. Mercedes avait instruit le propriétaire que le véhicule devait être exclusivement garé à l'extérieur. Bannir une automobile de luxe du garage et la laisser exposée aux éléments a été considéré comme un défaut matériel significatif par les juges. Avant le litige, l'acheteur avait donné au fabricant un délai formel pour rectifier le danger. Mercedes a refusé d'accepter un retrait du contrat d'achat, forçant l'affaire devant les tribunaux.

Cette décision judiciaire intervient à un moment particulièrement vulnérable pour l'économie allemande. L'industrie automobile nationale est déjà aux prises avec les retombées d'années de politiques énergétiques désastreuses, des coûts de production qui montent en flèche, et un virage politiquement imposé loin du moteur à combustion interne. Les véhicules électriques et hybrides sont de plus en plus sujets aux rappels, les batteries haute tension et l'infrastructure de recharge étant fréquemment au centre des alertes de sécurité. Si la décision de Stuttgart crée un précédent juridique durable, l'exposition financière pour les constructeurs automobiles pourrait être immense.

Les constructeurs automobiles sont désormais pris au piège coûteux de leur propre conception, fortement incités par la politique de l'État à produire des voitures électriques tout en assumant l'entière responsabilité des lacunes physiques de cette technologie naissante. Les consommateurs s'attendant à la fiabilité traditionnelle de l'ingénierie allemande se retrouvent plutôt à agir comme des testeurs bêta pour des systèmes de batteries haute tension. Si d'autres acheteurs mécontents commencent à exiger des remboursements intégraux pour des véhicules qui se transforment en dangers sur les allées, les bilans des fabricants historiques feront face à un lourd ajustement.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com