Le pari risqué de Turin sur les satellites produits en série

La construction de satellites a longtemps été la chasse gardée de bureaucracies institutionnelles prudentes et de petites entreprises d'ingénierie prêtes à passer des années à peaufiner un seul châssis. Space Industries, une entreprise créée en 2025, veut remplacer cette lenteur artisanale par la froide discipline de la fabrication en série.

L'entreprise a ouvert son nouveau Stellar Hub à Settimo Torinese, une installation de 8 000 mètres carrés conçue autour d'un principe opérationnel unique : regrouper l'assemblage, l'intégration et les tests – collectivement connus sous le nom d'AIT – sous un même toit. Au centre du site se trouve une salle blanche de 2 000 mètres carrés, l'une des plus grandes d'Europe. Plutôt que d'expédier du matériel délicat entre des sites spécialisés dispersés à travers le continent, les tests environnementaux, les chambres à vide thermique, les tests de vibration et les vérifications de transmission sont tous consolidés sur un seul étage.

La logique financière repose entièrement sur l'échelle. Équipée de 12 zones d'intégration modulaires, l'usine est conçue pour gérer des engins spatiaux pesant jusqu'à 600 kilogrammes dans le cadre de programmes commerciaux, scientifiques et institutionnels parallèles. En éliminant le « ping-pong » logistique qui gonfle habituellement les budgets spatiaux, l'entreprise espère appliquer une efficacité industrielle de base à une industrie qui y a traditionnellement résisté.

La structure corporative derrière ce pari ambitieux combine le soutien industriel local du groupe Comat avec l'expérience aérospatiale internationale de son fondateur Giuseppe Santangelo. Space Industries opère actuellement avec environ 40 employés et trois contrats garantis. Ses objectifs sont cependant agressifs : étendre ses effectifs à plus de 200 personnes et atteindre un chiffre d'affaires annuel de 30 millions d'euros d'ici 2030.

Réduire les déplacements entre les usines et rationaliser la coordination semble judicieux sur le papier, en particulier dans un secteur connu pour ses dépassements de coûts. La question de savoir si les principes de production en série peuvent survivre à la précision impitoyable requise par le matériel orbital reste ouverte, mais l'infrastructure de Settimo Torinese est désormais opérationnelle et prête à être testée.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com