La folie des cures subventionnées : les contribuables invités à payer la facture des médicaments amaigrissants hors AMM

Le manuel moderne du plaidoyer médical est devenu remarquablement uniforme : chaque fois qu'une innovation pharmaceutique de premier plan suscite l'engouement, le réflexe immédiat est de demander que les fonds publics la financent. En Australie, le dernier front de cette poussée en faveur des subventions d'État concerne les médicaments amaigrissants à base de GLP-1 et leur application hors AMM pour le Syndrome des Ovaires Polyendocriniens Métaboliques (PMOS), une affection hormonale chronique qui touche une femme sur huit.

Des groupes de défense tels que la Polyendrocrine Metabolic Ovarian Syndrome Association of Australia font désormais activement pression pour que ces agonistes des récepteurs du peptide-1 apparenté au glucagon soient inclus dans le Pharmaceutical Benefits Scheme. Le PMOS entraîne de graves obstacles métaboliques, des risques accrus de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de cancer de l'endomètre, ainsi que des symptômes quotidiens allant de la prise de poids à l'amincissement des cheveux. Sans traitement connu, les patientes se tournent de plus en plus vers des prescriptions privées hors AMM. Pourtant, avec des coûts mensuels à la charge des patients atteignant plusieurs centaines de dollars, les défenseurs des patients considèrent la subvention d'État comme une simple question d'équité en matière de soins de santé.

L'appétit pour ces traitements est manifestement vaste. Une étude de juillet de l'University of New South Wales a estimé qu'un demi-million d'Australiens utilisent déjà régulièrement des médicaments amaigrissants. Le géant pharmaceutique danois Novo Nordisk détient actuellement les clés principales de ce marché avec le sémaglutide, commercialisé sous le nom d'Ozempic pour le diabète et de Wegovy pour l'obésité. Tandis qu'Ozempic bénéficie d'une subvention uniquement pour le diabète, Wegovy reste bloqué dans de longues négociations de prix suite à une recommandation du Pharmaceutical Benefits Advisory Committee de le subventionner pour les personnes ayant un indice de masse corporelle supérieur à 35.

Concernant ces discussions en cours, un porte-parole de l'entreprise a déclaré : « Novo Nordisk continue de travailler de manière constructive avec le Department of Health pour tenter de négocier une solution pour l'inscription de Wegovy sur la PBS. » Le porte-parole a ajouté que l'entreprise reste « engagée à améliorer l'accès pour les Australiens éligibles souffrant d'obésité. »

Pourtant, transférer les tendances hors AMM sur le contribuable exige plus que des appels moraux ; cela requiert des preuves cliniques rigoureuses. Les experts médicaux eux-mêmes lancent des avertissements. Des représentants de QENDO ont souligné que si des preuves émergentes suggèrent des bénéfices métaboliques potentiels, des recherches dédiées restent nécessaires pour établir la sécurité et l'efficacité à long terme des GLP-1 spécifiquement pour le PMOS.

De même, le Royal Australasian College of Physicians a refusé d'approuver ces médicaments pour la gestion du PMOS. La professeure associée Magdalena Simonis a souligné que les GLP-1 ne sont guère le seul outil clinique disponible et a mis en évidence la dure réalité économique : la dépendance à long terme à ces composés est intrinsèquement coûteuse, ce qui rend les subventions publiques rapides loin d'être garanties. Avant que des engagements fiscaux illimités ne soient pris, des preuves cliniques rigoureuses doivent l'emporter sur la volonté politique de socialiser chaque tendance thérapeutique coûteuse.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com