Manœuvres tactiques et allégations creuses dans le détroit d'Ormuz

L'illusion de stabilité dans le détroit d'Ormuz a duré environ un mois. Après que les expéditions de brut régionales aient regagné des niveaux d'avant-guerre en septembre sous escorte navale américaine, Téhéran a ajusté sa stratégie. Il en résulte une nouvelle vague de perturbations maritimes qui a de nouveau fait grimper les prix du brut, mettant à nu la fragilité de l'expérience de convoi de Washington.

Ayant perdu une grande partie de son infrastructure radar côtière lors des frappes américaines plus tôt dans le conflit, le Corps des Gardiens de la révolution islamique s'est adapté. Selon des sources militaires américaines, les forces iraniennes s'appuient désormais sur des observateurs opérant depuis des boutres en bois non armés pour identifier les cibles de frappes à travers la voie navigable. Lorsque les forces américaines ont intercepté un tel boutre récemment, elles ont ordonné aux occupants d'abandonner le navire avant de le détruire.

Cette adaptation rudimentaire semble assez efficace. Les UK Maritime Trade Operations ont enregistré 15 attaques contre des navires commerciaux entre le 6 et le 14 octobre, dont onze en quatre jours. Les données de la société de suivi Kpler révèlent que le transit pétrolier quotidien par le détroit s'est effondré à 2,9 millions de barils le 11 octobre, en forte baisse par rapport aux 20,8 millions de barils trois jours auparavant. Le Brent a réagi en conséquence, atteignant près de 107 dollars le baril.

Les deux parties restent engagées dans une bataille rhétorique sur qui dicte les termes dans la voie navigable. Le chef de la sécurité de Téhéran, Mohsen Rezaei, a affirmé que les forces iraniennes frappaient régulièrement cinq à six navires par nuit participant à un système de navettes assisté par les États-Unis. Sur la plateforme de médias sociaux X, le Commandement Central américain a riposté, déclarant que le commandant de la marine du CGRI n'a pas de marine. Les forces américaines et leurs partenaires régionaux contrôlent clairement le détroit d'Ormuz.

Pourtant, le contrôle dans un point de passage maritime étroit est un concept glissant. Bien que le CENTCOM ait noté que les forces alliées ont aidé à déplacer plus de 19 millions de barils de brut un seul lundi, le niveau de menace pour la navigation marchande reste classé comme sévère par le Centre d'information maritime conjoint dirigé par la marine américaine. Les forces iraniennes continuent de harceler les navires commerciaux via les canaux radio maritimes standard et les survols de drones, exigeant que les transpondeurs restent actifs et que le passage soit coordonné via les canaux iraniens.

Un responsable iranien a reconnu à Reuters que les tactiques offensives avaient été révisées il y a environ dix jours, notant que le timing de la perturbation pour influencer les prochaines élections de mi-mandat américaines faisait partie des calculs de Téhéran. Les voies diplomatiques, quant à elles, restent au point mort. Téhéran affirme que Washington a accepté certaines de ses sept conditions pour la réouverture du passage mais a jugé la réponse américaine insuffisante. L'administration Trump montrant peu d'empressement à engager des intermédiaires comme le Qatar ou le Pakistan, l'impasse sur l'eau devrait se poursuivre tant que les marchés du brut pourront supporter le risque.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com