Le Mirage Monétaire du Soudan : Comment la Guerre et la Dévaluation ont Détruit la Livre

À Port-Soudan, l'arithmétique standard ne s'applique plus. Une vendeuse de thé peut tripler son revenu nominal quotidien à 100 000 livres soudanaises, mais se retrouver bien plus pauvre que lorsqu'elle gagnait 30 000 avant le conflit. La guerre civile entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide paramilitaires a transformé le commerce local en un exercice de course pour rester immobile. Une tasse de café qui coûtait autrefois 1 000 livres en vaut maintenant 3 000, mais son rendement réel en devises fortes s'est effondré de 1,70 $ à quarante cents.

Cette absurdité microéconomique reflète un effondrement monétaire systémique. Depuis le début des combats en avril 2023, la livre soudanaise s'est effondrée sur le marché informel, passant de 600 pour un dollar américain à 7 500 fin septembre. Selon les estimations du Programme des Nations Unies pour le développement, le Soudan a perdu 6,4 milliards de dollars de produit intérieur brut rien qu'en 2023, l'économie globale ayant reculé de plus de 40 % et un tiers de toutes les entreprises ayant fermé. Lorsque la production réelle cesse, la monnaie perd sa valeur de base.

Les indicateurs officiels offrent parfois une illusion trompeuse de répit. Les données du Bureau central des statistiques indiquent que l'inflation annuelle est passée de 51 % en juin à un peu plus de 41 % en juillet. Pourtant, un ralentissement du taux d'inflation reste néanmoins une augmentation des prix ; les prix à la consommation ont tout de même augmenté de près de 1,5 % entre juin et juillet. Pour les budgets des ménages où un kilogramme de bœuf coûte 68 000 livres et les lentilles 16 000 livres, les décélérations statistiques mineures n'offrent aucun soulagement.

Le moteur de cette dépréciation est structurel. La guerre a brisé la production, stoppé les exportations formelles et ruiné les canaux bancaires. L'analyste économique Mohyeldin Mohamed note que le ralentissement est aggravé par le pillage des ressources par les paramilitaires, en particulier la contrebande d'or et de gomme arabique. Inverser ce déclin nécessite des choix politiques clairs : formaliser l'exploitation minière artisanale de l'or par des partenariats réglementés avec le secteur privé pour capter les devises étrangères officielles, parallèlement à un soutien structurel à l'agriculture et à l'élevage. La réduction des coûts des intrants pour les agriculteurs nationaux pourrait réduire systématiquement la dépendance coûteuse du Soudan aux importations étrangères comme la farine et les produits pharmaceutiques.

L'aide internationale reste un pansement temporaire sur une plaie béante. La Banque mondiale prévoit que l'extrême pauvreté au Soudan passera de 48 % en 2023 à 59 % d'ici 2025, tandis que les évaluations de l'IPC montrent que près de 19,5 millions de personnes sont confrontées à des crises alimentaires aiguës. La chercheuse en économie Maryam Ibrahim souligne que les distributions d'argent liquide des ONG s'érodent rapidement en valeur à moins d'être liées à la revitalisation du marché local et à un soutien productif structurel.

Lorsqu'une monnaie fiduciaire d'État perd tout ancrage dans la production économique réelle, l'aide extérieure peut-elle faire plus que retarder brièvement l'appauvrissement total ? Pour les familles qui rationnent les produits de première nécessité, la réponse est déjà douloureusement évidente.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com