Le goulot d'étranglement bureaucratique du Soudan : comment les règles de l'État ont aggravé une crise énergétique

Dans le chaos économique d'une nation déchirée par la guerre, peu de choses illustrent l'incompétence officielle aussi bien que l'exigence d'un trésor d'or avant de permettre à l'essence d'entrer dans des réservoirs vides. Alors que le Soudan entame un nouveau mois de guerre civile destructrice, ses citoyens apprennent que si l'artillerie détruit les oléoducs, une réglementation étatique trop rigide peut tout aussi efficacement étouffer le peu qui reste du marché.

Les symptômes immédiats de l'effondrement énergétique du Soudan sont partout. L'Union des Chambres de Transport a récemment approuvé une augmentation de 40 % des tarifs des bus interurbains et une hausse de 30 % pour les minibus locaux. À Port-Soudan et dans l'État de Gazira, les prix du carburant ont grimpé hors de portée des travailleurs moyens, transformant les trajets quotidiens en exercices d'épuisement financier. Un trajet pour se rendre au travail absorbe désormais régulièrement près de la moitié du salaire mensuel d'un travailleur, tandis que les chauffeurs passent des journées entières à faire la queue pendant des heures dans les stations-service au lieu de gagner leur vie.

Alors que les combats entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide paramilitaires depuis avril 2023 ont causé des dévastations indéniables — le ministère de l'Énergie et du Pétrole estimant les pertes de guerre dans le secteur pétrolier à 20 milliards de dollars — l'appareil réglementaire de l'État a activement amplifié la catastrophe. Les importateurs tentant d'introduire du carburant dans le pays se sont heurtés à des règles gouvernementales les obligeant à posséder des installations de stockage nationales et à déposer 200 kilogrammes d'or auprès de la Banque centrale. Comme on pouvait s'y attendre, les petits importateurs commerciaux ont été contraints de cesser leurs activités, réduisant drastiquement l'offre au moment même où la production nationale chutait.

La perte d'infrastructures clés, y compris les dommages au champ pétrolier de Balila qui alimentait la raffinerie de Khartoum — auparavant responsable de la satisfaction de 60 % de la demande intérieure en essence et en gaz liquéfié — a forcé le pays à dépendre fortement des marchés internationaux. Pourtant, avec des prix mondiaux du carburant élevés au milieu de tensions géopolitiques plus larges impliquant les États-Unis et l'Iran, les barrières d'importation auto-infligées par le Soudan ont laissé son marché intérieur complètement non protégé.

Les retombées économiques s'étendent bien au-delà des transports publics. Les commerçants locaux sur des marchés tels qu'Omdurman font face à des augmentations des prix du fret comprises entre 30 et 50 %, parallèlement à des dépenses croissantes en générateurs lors des fréquentes pannes de courant. Selon le Programme des Nations Unies pour le développement, les revenus moyens au Soudan sont retombés aux niveaux observés pour la dernière fois dans les années 1990. Lorsque les autorités gouvernementales restreignent le commerce au nom de la réglementation pendant une crise, elles ne stabilisent pas les marchés — elles garantissent simplement que les citoyens ordinaires en paient le prix ultime.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com