oct. 20, 4:02 PM
Pompes voisines subventionnées : Le triomphe naïf du tourisme suisse du carburant
Alors que les automobilistes suisses traversent la frontière autrichienne pour profiter des plafonds de prix imposés par l'État, les politiciens bernois se chamaillent à propos des fonds d'infrastructure en diminution.
Par Sandy van Dongen
Lorsque les achats transfrontaliers passent des produits d'épicerie bon marché à l'essence, on peut observer l'hypocrisie pragmatique de l'automobiliste suisse. De l'autre côté du Rhin, au Vorarlberg, les automobilistes de l'est de la Suisse font la queue pour remplir leurs réservoirs, transformant la chasse aux bonnes affaires transfrontalières en une habitude économique majeure. Tandis que les riches conducteurs suisses se félicitent d'économiser environ 23 francs sur un plein de cinquante litres, leurs propres caisses fédérales subissent la perte silencieuse des taxes sur les infrastructures routières.
Le calcul est assez simple pour tenter même le conducteur le plus patriote. En Suisse, un litre de sans plomb 95 coûte 2,18 francs à la pompe, alors que juste de l'autre côté de la frontière autrichienne, le prix tombe à 1,85 euro – soit environ 1,72 franc. Le plafonnement des prix du carburant imposé par l'État autrichien réduit d'environ dix à douze centimes par litre la facture. Comme le note Petra Girardi de la Fédération économique du Vorarlberg, un véhicule sur deux aux stations-service frontalières porte désormais une plaque d'immatriculation suisse.
Cet afflux crée un contraste curieux aux pompes autrichiennes. Alors que les visiteurs suisses considèrent le voyage comme une astucieuse opportunité de réduction, les habitants locaux du Vorarlberg serrent visiblement leur ceinture. L'inflation et un climat économique faible forcent les Autrichiens locaux à réduire leurs déplacements et à surveiller leurs dépenses, en particulier vers la fin du mois. Pendant ce temps, leurs voisins à revenus élevés arrivent pour exploiter les tarifs de carburant subventionnés par l'État.
Berlin a choisi une voie similaire d'intervention étatique, bien qu'avec une arithmétique budgétaire discutable. Sous le chancelier Friedrich Merz, l'Allemagne a promulgué une réduction d'impôt temporaire diminuant les taxes énergétiques sur le diesel et l'essence d'environ 14 centimes par litre jusqu'à la fin de l'année. En tenant compte de la réduction de la taxe sur la valeur ajoutée, Merz a calculé des économies de 17 centimes par litre – une mesure qui pèse sur le budget national allemand à hauteur de milliards tout en laissant les prix à la pompe autour de 2,20 euros.
À Berne, la frénésie des réductions de carburant subventionnées par l'État à travers les frontières a suscité une anxiété législative prévisible. Markus Schnyder, conseiller national de l'UDC siégeant au comité des transports, avertit que le carburant suisse fortement taxé entraîne les recettes directement de l'autre côté de la frontière. La diminution des recettes fiscales signifie moins de fonds pour les infrastructures routières nationales, ce qui pousse Schnyder à exiger une réduction de carburant suisse équivalente pour maintenir la compétitivité et freiner les achats transfrontaliers.
Pourtant, l'appareil politique suisse reste paralysé de manière prévisible. Les politiciens de gauche et les Verts rejettent tout allégement fiscal, arguant que le carburant subventionné envoie de mauvais signaux climatiques et récompense les gros rouleurs. Le Conseil fédéral avait précédemment écarté la nécessité d'une intervention, soulignant que la suppression des taxes sur les huiles minérales creuserait d'énormes trous dans le budget fédéral. Pour l'instant, le gouvernement promet simplement d'observer la situation, laissant les automobilistes suisses empocher les subventions autrichiennes tandis que les fonds d'infrastructure nationaux s'épuisent lentement.
Écrit par Sandy van Dongen
