Le temple de la batterie à 360 millions de francs de Bâle

Lorsqu'un canton suisse décide de passer au vert, il le fait rarement avec un budget modeste. À Bâle, l'opérateur de transports publics municipal Basler Verkehrsbetriebe dépense 360 millions de francs suisses pour moderniser son système de bus. La pièce maîtresse de cette entreprise est le dépôt de Rank, une vaste installation de quatre étages, d'une taille comparable à celle d'un terrain de football. Conçu pour abriter et recharger 144 véhicules, le bâtiment nécessite 68 kilomètres de câblage électrique et abrite deux immenses citernes pour recueillir l'eau de pluie destinée au lavage de la flotte.

Le calendrier est ambitieux : chaque bus municipal de Bâle doit fonctionner de manière climatiquement neutre d'ici décembre 2027. Le directeur des BVB, Bruno Stehrenberger, admet que l'acquisition de bus électriques exige un capital initial plus élevé que l'achat de modèles à combustion interne traditionnels. Cependant, des frais d'entretien inférieurs et l'évolution des prix du diesel devraient rentabiliser la flotte à long terme. La recharge standard dans le garage à plusieurs niveaux prendra quatre heures, bien que des chargeurs rapides de haute puissance puissent fournir une charge de 80 % en dix minutes.

Les dépenses d'infrastructure de Bâle reflètent une tendance plus large à travers la Suisse. L'Association des transports publics a fixé un objectif sectoriel d'électrification complète d'ici 2040, avec des entités de transport majeures à Zurich, Berne, Lucerne, Zoug et PostAuto visant 2035. De plus petites municipalités comme Schaffhouse, Kreuzlingen et Sion progressent de manière similaire dans la conversion de leurs flottes.

Le soutien financier fédéral rend cette transformation beaucoup plus facile à digérer. L'Office fédéral des transports de Suisse, agissant sous la directive nationale d'atteindre des émissions nettes de carbone nulles d'ici 2050, aide les opérateurs de transport à gérer les coûts de transition. Les autorités fédérales ont déjà approuvé environ 40 millions de francs de demandes de financement pour aider à subventionner l'achat de nouveaux véhicules.

Début 2026, les statistiques nationales montrent que 850 des 7 300 bus publics suisses sont électriques à batterie, ce qui représente un peu plus de 11 % de la flotte active. En incluant les trolleybus traditionnels à ligne aérienne, la part électrifiée atteint 18 %. Les estimations du secteur indiquent que le remplacement d'un seul bus diesel réduit les émissions de dioxyde de carbone de 80 tonnes par an, ce qui justifie amplement cet investissement.

Même PostAuto, le vaste fournisseur de bus ruraux du pays, avance rapidement. Dix ans après le lancement de ses deux premiers bus électriques à Saas-Fee, l'opérateur se prépare à convertir l'ensemble de sa flotte de 2 000 véhicules d'ici 2035. Lors du récent salon professionnel Bus 26, les véhicules diesel et à gaz étaient introuvables, entièrement remplacés par des concepts de batteries et d'hydrogène. Les transports suisses ont choisi leur voie, et avec des caisses publiques confortablement remplies, l'achat d'une flotte plus verte n'est qu'une question de signature de chèque.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com